Balerīna ir baleta kompānijas galvenā dejotāja. Neatkarīgi no tā, vai uzņēmums izpilda klasisko baletu, piemēram, Gulbju ezeru, vai mūsdienu baletu bez sižeta, balerīna ir dejotāja, kura izpilda galveno lomu. Lai kļūtu par balerīnu, dejotājai jāsāk deju apmācība apmēram septiņu vai astoņu gadu vecumā. Sākumā viņa apmeklē vienu līdz divas baleta nodarbības nedēļā. Kļūstot vecākai, viņa pāriet uz piecām vai sešām nodarbībām nedēļā.
Ikdienas deju nodarbībās topošā balerīna apgūst visas tradicionālās klasiskā baleta kustības. Būdama jauna dejotāja, viņa apgūst piecas pēdu pamatpozīcijas, kā arī vienkāršus stiepšanās vingrinājumus, piemēram, plie, kustību, kas saistīta ar kāju saliekšanu. Tehnikai pilnveidojoties, viņa apgūst lēcienus, pagriezienus un statiskas pozas, piemēram, arabesku, pozu, kurā dejotāja stāv uz vienas kājas, otra kāja graciozi izstiepta augstu aiz viņas.
Dejotājai tuvojoties 11 vai 12 gadu vecumam, deju skolotāja noteiks, vai bērns ir gatavs sākt dejot uz pirkstgaliem. Tikai studenti, kuriem ir pietiekams spēks kājās un pēdās, ir atļauts valkāt puantes jeb purngalus. Topošā balerīna sāk mācīties dejot uz kāju pirkstu galiem, izmantojot īpašus bloķētus apavus. Mērķis ir panākt, lai katra kustība izskatītos bez piepūles un gracioza. Turpinoties apmācībai, viņa iemācīsies dejot ar vīriešu kārtas partneri un piedalīsies studentu priekšnesumos.
Pusaudža gados dejotājs var izvēlēties piedalīties baleta akadēmijā, kas ir saistīta ar prestižu baleta kompāniju. Baleta skolas, kas saistītas ar profesionālām baleta kompānijām, ir labvēlīga vieta uzņēmumiem, kas meklē jaunus dejotājus. Ja dejotāju izvēlēsies apmeklēt akadēmiju, viņai būs lielākas iespējas uzstāties vietās, kur viņu varēs redzēt ietekmīgi baleta pasaules cilvēki.
Konkurence ir sīva, lai iegūtu kāroto vietu baleta trupas korpusā. Corps de balet būtībā ir baleta kompānijas koris. Šie dejotāji ir izpildītāji, kuri uz skatuves dejo kā grupa. Par jaunu korpusa dalībnieku dažkārt tiks izvēlēts kāds pusaudzis baletdejotājs, kurš izrāda solījumu, taču ne visi baleta studenti tiks aicināti pievienoties profesionālu dejotāju rindām.
Kad topošā balerīna pievienojas baleta korpusam, viņa sāk apgūt šīs kompānijas repertuāra baletus. Ar laiku, ja viņa ir ārkārtīgi talantīga, viņa var kļūt par solisti, dejotāju, kurai baleta izrādē tiek dotas solo lomas. Ja viņa pierādīs, ka ir apdāvināta dejotāja, viņa var tikt paaugstināta par principiālu dejotāju. Kad dejotājai tiek piešķirts principiālās dejotājas tituls, viņa beidzot tiek uzskatīta par balerīnu.