Taksidermists ir vīrietis vai sieviete, kas pilda un uzvelk mirušus dzīvniekus, lai tos izstādītu mājās, muzejos vai citās vietās. Viņš vai viņa rūpīgi noņem un iedego dzīvnieka ādu, veido no liemeņa ģipša veidni, izmanto mālu vai putas, lai no veidnes izveidotu dzīvīgu atlējumu, un piestiprina ādiņu pie mākslīgās figūras. Lielākā daļa amatieru taksidermistu apgūst prasmes praksē, video instrukcijās un semināros, savukārt profesionāļi, kas vada savus uzņēmumus, bieži pabeidz akreditētas taksidermijas skolas, lai apgūtu arodu.
Taksidermists montāžas darbu veikšanai var izmantot vairākus dažādus instrumentus, materiālus un paņēmienus. Viņš vai viņa izmanto skalpeli un precīzās šķēres, lai noņemtu dzīvnieka ādu, spalvas vai zvīņas. Lai saglabātu un mīkstinātu ādu, kas tiek atstāta krāsnī vai brīvā dabā, tiek izmantotas vairākas ķīmiskas vielas un sāļi. Profesionālis parasti veido atlikušo liemeni ar rokām, lai iegūtu reālistisku attēlu, un pēc tam izmanto ģipsi, lai izveidotu dzīvnieka veidni. Pēc tam viņš vai viņa izmanto veidni, lai no poliuretāna putām vai īpaša veida māla izveidotu skulptūru, kas pazīstama kā manekens.
Manekeniem bieži neizdodas izkļūt no veidnes perfektā, gatavā formā. Taksidermistam ir jāizmanto savs mākslinieciskais talants un dažādi tēlniecības instrumenti, lai attēlotu manekena detaļas, piemēram, plakstiņus, muskuļu izspiedumus un ķepas. Pēc tam viņš vai viņa izmanto adatas, diegu un skavas, lai rūpīgi piestiprinātu ādu pie manekena. Pēc tam profesionālis krāso, veido un ievieto mākslīgās acis, zobus un nagus gatavajā gabalā un nostiprina dzīvnieku pie plāksnes vai stiprinājuma.
Lai kļūtu par taksidermistu, nav stingru izglītības prasību, lai gan lielākajai daļai cilvēku ir vismaz vidusskolas diploms un pieredze tēlniecībā vai citās mākslas formās. Daudzas personas, īpaši tās, kuras veic taksidermiju kā hobiju, nesaņem formālu apmācību. Tā vietā viņi apgūst arodu, skatoties mācību videolentes un grāmatas, apmeklējot vietējos vai reģionālos taksidermijas seminārus un iesaistoties stingrā praksē.
Profesionāli taksidermisti parasti vēlas iegūt sertifikātu, pabeidzot programmu taksidermijas skolā, kas var ilgt no divām nedēļām līdz vairākiem mēnešiem. Studenti klasē saņem apmācību par tirdzniecības vēsturi, pašreizējām tendencēm procedūrās un iekārtās, kā arī sava uzņēmuma atvēršanas stratēģijām. Jauni profesionāļi bieži strādā kā mācekļi vai asistenti pieredzējušu taksidermistu veikalā noteiktu laiku, lai labāk iepazītos ar instrumentiem un paņēmieniem un sāktu veidot stabilu klientu bāzi.