Neonatologi ir licencēti pediatri, kas specializējas tādu zīdaiņu ārstēšanā, kuri dzimuši ar veselības problēmām. Viņi veic diagnostikas testus, ievada zāles un vajadzības gadījumā sniedz neatliekamās palīdzības dienestus. Personai, kura vēlas kļūt par neonatologu, ir jāiegūst medicīniskā grāds, jāpabeidz trīs gadu rezidentūras programma un jāpiedalās papildus trīs gadus ilgās specialitātes stipendiātu apmācībās. Turklāt apmācības laikā, lai kļūtu par neonatologu, ir jānokārto virkne licencēšanas eksāmenu.
Persona, kura uzskata, ka viņš vai viņa varētu vēlēties kļūt par neonatologu, var iestāties akreditētā četru gadu universitātē, lai iegūtu bakalaura grādu. Students var izvēlēties apgūt jebkuru priekšmetu, lai gan, gatavojoties medicīnas skolai, koncentrēšanās uz pirmsmedicīnas studijām, bioloģiju vai veselību parasti ir visnoderīgākā. Tuvojoties bakalaura grāda programmas beigām, indivīds var sākt gatavot esejas, stenogrammas un citus dokumentus, kas jāņem vērā uzņemšanai medicīnas skolā. Turklāt lielākā daļa valstu pieprasa studentiem kārtot un nokārtot valsts medicīnas koledžas uzņemšanas pārbaudes, lai kvalificētos uzņemšanai.
Kad persona ir uzņemta medicīnas skolā, viņš vai viņa var tikties ar padomdevējiem, lai noteiktu labāko studiju kursu, lai kļūtu par neonatologu. Pirmos divus skolas gadus skolēns parasti pavada klasēs un laboratorijās, apgūstot medicīnisko terminoloģiju, diagnostikas un ārstēšanas pamatmetodes un ētiku. Pēdējie divi gadi tiek pavadīti, piedaloties praktiskajās praksēs un pētniecības projektos, lai iegūtu praktisku pieredzi. Veiksmīgs students var iegūt medicīnas doktora grādu un sākt pieteikties pediatrijas rezidentūras programmām slimnīcās.
Lielākā daļa rezidentūras programmu ilgst aptuveni trīs gadus, un šajā laikā jaunajiem ārstiem ir iespēja strādāt kopā ar pieredzējušiem pediatriem. Iedzīvotājs saņem arī nepilna laika apmācību klasē no praktizējošiem ārstiem, lai iegūtu detalizētu izpratni par patoloģiju un pacientu aprūpi saistībā ar zīdaiņu un bērnu ārstēšanu. Jauns ārsts rezidentūras programmas beigās var veikt valsts eksāmenu, lai iegūtu pediatra licenci.
Daudzi ārsti sāk praktizēt vispārējā pediatrijā pēc rezidentūras apmācības pabeigšanas, bet personai, kas vēlas kļūt par neonatologu, ir jāapgūst papildu apmācība stipendijas veidā. Trīs gadu stipendiju programma ļauj ārstam iegūt uzraudzītu pieredzi intensīvās terapijas nodaļās, kas strādā tieši ar jaundzimušajiem. Lai izpildītu licencēšanas prasības un labāk izprastu neonatoloģijas praksi, stipendiātam parasti ir jāveic neatkarīgi pētījumi, kad viņi neārstē pacientus.
Pēc stipendijas pabeigšanas ārsts var veikt galīgo licences eksāmenu, lai oficiāli kļūtu par neonatologu. Ar licenci ārsts var sākt patstāvīgi praktizēt vispārējās slimnīcās, bērnu slimnīcās vai specializētās klīnikās. Turklāt daudzi pieredzējuši ārsti nolemj brīvajā laikā veikt klīniskos pētījumus un pasniegt medicīnas skolas kursus.