Parādu piedziņas process parasti sākas ar sākotnējo kreditoru. Klienti, kuri nokavē maksājumu, var saņemt vēstuli pa pastu vai tālruņa zvanu, atgādinot, ka maksājums ir jāveic. Nokavētiem maksājumiem, kas atrisināti šajā agrīnajā posmā, parasti ir tikai nelielas sekas, piemēram, neliela maksa vai neliels incidents parādnieka kredītvēstures pārskatā. Tomēr, laikam ejot vai parādniekam nokavējot vairāk maksājumu, parādu piedziņas process kļūst nopietnāks; kreditors var sākt zvanīt biežāk vai sūtīt steidzamāku korespondenci pa pastu. Apmēram sešus mēnešus pēc pirmā nokavētā maksājuma kreditors parasti iekasē maksu no konta.
Norakstīts konts nozīmē, ka sākotnējais kreditors atsakās un pārdod parādu ārējai piedziņas aģentūrai. Šai darbībai parasti ir nopietna ietekme uz parādnieka kredītvēsturi. Šajā brīdī piedziņas aģentūrai saskaņā ar likumu ir jāpaziņo parādniekam, ka tā ir pārņēmusi kontu.
Pēc paziņojuma saņemšanas no piedziņas aģentūras parādniekam parasti ir 30 dienas, lai apstrīdētu parāda autentiskumu. Ja parādnieks apgalvo, ka parāds nav derīgs, piedziņas aģentūrai ir jāpārbauda konts pie sākotnējā kreditora. Kamēr konts ir strīdīgs, aģentūra nevar veikt turpmākas darbības.
Kad ir pagājušas 30 dienas vai konts ir apstiprināts pie sākotnējā kreditora, aģentūra sāk parāda piedziņas procesu. Aģentūras parasti sazinās ar parādnieku pa pastu vai pa tālruni un pieprasa samaksu. Dažas iekasēšanas aģentūras var būt gatavas sadarboties ar parādnieku, piedāvājot maksājumu plānus vai norēķinu summas, taču tām ir tiesības pieprasīt tik daudz, cik viņi vēlas, ja vien tas nepārsniedz kopējo parāda summu. Iekasētājiem nav pienākuma pieņemt no parādnieka izlīguma piedāvājumu vai maksājumu plānu.
Lai gan parādu piedzinēji var izmantot daudzas sarunu taktikas, lai iekasētu naudu, Godīgas parādu piedziņas prakses likums aizliedz noteiktas darbības. Piemēram, kolekcionāri nevar piezvanīt pirms pulksten 8 vai pēc pulksten 9. Viņiem nav atļauts uzmākties parādniekiem, lietot neķītru valodu vai draudēt ar ļaunumu. Kolekcionāri nedrīkst izvirzīt nepatiesus apgalvojumus par parādu vai izteikt draudus, kas saistīti ar tiesiskām darbībām, kuras viņi faktiski neplāno veikt.
Ja parādnieks nesamaksā parāda summu vai neveic norēķinus, aģentūra var pārdot kontu citam uzņēmumam vai piedziņas advokātam. Advokāts var uzsākt tiesvedību pret parādnieku, tostarp spriedumu vai tiesas prāvu. Izlīgums šajā parāda piedziņas procesa brīdī bieži vien nozīmē stāšanos tiesā un papildu naudas sodus un nodevas. Tam ir arī nopietna negatīva ietekme uz parādnieka kredītvēsturi.