Pasīvā ārvalstu ieguldījumu sabiedrība ir tāda sabiedrība, kuras īpašumtiesības atrodas ārpus Amerikas Savienotajām Valstīm un kuras galvenais mērķis ir piesaistīt ieguldījumus. Šādam uzņēmumam lielākā daļa savu aktīvu ir jāgūst no pasīviem ienākumiem, kas rodas no ieguldījumu ieguvumiem, piemēram, dividendēm, kapitāla pieauguma vai procentiem. ASV pilsoņiem nodokļu vajadzībām ir jāziņo par ienākumiem, kas gūti no pasīvās ārvalstu ieguldījumu sabiedrības, kas pazīstama arī kā PFIC. Uz šiem uzņēmumiem attiecas ASV Iekšējo ieņēmumu dienesta (IRS) stingri nodokļu likumi, cenšoties atturēt investorus no šāda ieguldījuma.
Attiecībā uz kopieguldījumu fondiem vai partnerībām ASV, attiecīgais uzņēmums nodokļu nolūkos automātiski ziņo IRS par visām dividendēm un maksājumiem akcionāriem. Pasīvai ārvalstu ieguldījumu sabiedrībai šādas atskaites nav jāsniedz, atstājot pārskatu sniegšanas akcionāra ziņā. Tā kā tas tā ir, PFIC ieguldītāju pienākums ir veikt precīzu un detalizētu uzskaiti par visiem darījumiem, kas saistīti ar uzņēmumu, lai skaidri norādītu savu saistību ar IRS.
Lai uzņēmumu uzskatītu par pasīvu ārvalstu investīciju uzņēmumu, ir jāizpilda noteiktas prasības. Pirmkārt, uzņēmuma īpašumtiesībām ir jāatrodas ārpus Amerikas Savienotajām Valstīm, taču tajā ir jābūt vismaz vienam akcionāram no ASV. Lai to uzskatītu par FDIC, tam ir arī jāiztur viens no pāriem testiem.
Pasīvo ienākumu pārbaude paredz, ka pasīvā ārvalstu ieguldījumu sabiedrība vismaz 75 procentus no saviem bruto ienākumiem gūst no pasīvajiem ienākumiem. Ja tas neizdodas, PFIC ir jāiztur pasīvo aktīvu pārbaude, kas paredz, ka 50 procenti tā aktīvu jānāk no ieguldījumiem. Šie aktīvi var būt dividendes, kapitāla pieaugums vai procenti. Nokārtojot kādu no šiem testiem, uzņēmums kvalificētos kā PFIC.
Šādiem uzņēmumiem ir pievienoti stingri nodokļu likumi, kas ir detalizēti aprakstīti ASV nodokļu kodeksa 1291.–1297. sadaļā. Piemēram, ieguldītāji maksā ienākuma nodokļus par izmaksām no PFIC, pat ja uz šīm izmaksām parasti neattiecas nodokļi, kuru pamatā ir kapitāla pieauguma nodokļa likmes. Dividendes tiek apliktas ar augstāko iespējamo likmi gadā, kurā tās radušās, un tiek iekasēta procentu maksa par atlikto līdzekļu sadali no PFIC. Investori var apgalvot, ka PFIC ir kvalificēts vēlēšanu fonds, lai mēģinātu izvairīties no dažiem no šiem nodokļiem, taču viņiem ir jāmaksā nodokļi pat par ienākumiem, kas nav sadalīti akcionāriem.