Rīkojoties ar ienākuma nodokļiem, nodokļu maksātājam tiek piešķirts kredīts noteikta veida izdevumiem. Daudzas reizes kredīts tiek piešķirts kā vienota summa, pamatojoties uz to, ko valdība uzskata par saprātīgām izmaksām konkrētā situācijā. Apgādājamais atskaitījums parasti ir standarta summa, ko ASV Iekšējo ieņēmumu dienests (IRS) ļauj nodokļu maksātājam izņemt no nodokļu parāda, jo viņš vai viņa ir uzturējis apgādājamo. Kaut kas līdzīgs pastāv daudzās valstīs, taču to ne vienmēr sauc par atkarīgo atskaitījumu.
IRS ir noteikumi, kas nosaka, kas ir apgādājams. Ja persona iekasē nodokļus un mēģina pieprasīt personu, kas neatbilst IRS prasībām, atskaitījums netiks atļauts. Šajā brīdī ir jāmaksā visa atkarīgā atskaitījuma summa, un, visticamāk, par nesamaksāto summu tiks piemērotas arī soda sankcijas.
Ja rodas šaubas par to, vai persona ir vai nav kvalificējama kā apgādājama saskaņā ar IRS noteikumiem, vislabāk ir pārbaudīt to pirms nodokļu iesniegšanas. IRS nosaka, ka kvalificēts bērns nedrīkst būt uzturējis sevi vairāk nekā pusgadu un nedrīkst nevienam iesniegt kopīgu deklarāciju. Bērnam parasti ir jābūt arī iesniedzēja bērnam, pabērnam vai adoptētam bērnam, un viņam jādzīvo kopā ar nodokļu maksātāju.
Ir papildu noteikumi, kā arī noteikumi par citām apgādājamām personām, kuras var pretendēt uz apgādājamo atskaitījumu. Personai katrā gadījumā nav jābūt nodokļu maksātāja bērnam, bet gan citam radiniekam. Tas var būt vecāks, vecvecāks, tante, onkulis vai cits radinieks; Lai radinieks tiktu pieņemts, viņam jāatbilst IRS kritērijiem attiecībā uz apgādājamo, kas parasti ietver dzīvošanu kopā ar nodokļu maksātāju un noteiktiem citiem kritērijiem.
Ja nodokļu maksātājam ir radinieks, kas atbilst IRS noteikumiem, viņš vai viņa var veikt standarta atkarīgo atskaitījumu. Faktiskā summa katru gadu mainās, bet 2010. gadā tā bija 950 ASV dolāri (USD). Šī summa tiek izmantota, lai samazinātu nodokļu maksātāja koriģētos bruto ienākumus, tādējādi samazinot nodokļu saistības. Summa var tikt koriģēta vairāku iemeslu dēļ, tostarp atkarībā no apgādājamā vecuma, akluma vai nē, kā arī, ja persona iegādājusies jaunu transportlīdzekli un par to bija jāmaksā nodokļi. Var ņemt vērā arī citus faktorus.