Var būt ļoti grūti atšķirt mātīšu papagaili no tēviņa, jo šīs sugas abiem dzimumiem parasti ir ļoti līdzīgas zīmes. Audzētāji parasti piekrīt, ka cereņu krāsa vai āda uz knābja, kas ieskauj deguna atveres, ir labs papagailes dzimuma rādītājs. Papagailes mātītes smadzenes parasti atšķiras pēc toņa nokrāsas, ja tās iziet cauri hormonālajam auglības ciklam, savukārt tēviņa putnu smadzenes parasti paliek izteikti zilā krāsā. Papagailes mātītes serdes krāsa parasti ir brūngana, kad tā atrodas hormonālā cikla auglīgajā daļā, bet parasti tā kļūst gaiši zila, ja putns nav auglīgs vai slims.
Var būt vēl grūtāk noteikt par vienu gadu jaunāka papagailes dzimumu. Nenobriedušas mātītes smadzenes parasti ir gaiši zilas ar vāji baltiem apļiem ap pašām deguna atverēm. No otras puses, nenobriedušam tēviņam bieži ir rozā vai purpura krāsa.
Daudzām putnu sugām atkarībā no dzimuma ir krasi atšķirīgi marķējumi, kas ļauj viegli atšķirt tēviņus no mātītēm. Tomēr papagaiļiem parasti ir tāda pati krāsa un marķējumi neatkarīgi no to dzimuma. Speciālisti parasti iesaka rūpīgi aplūkot serdes ādu.
Kad ir pilnībā nobriedusi un ar labu veselību, vidējai papagailes mātītei ir netīri brūna krāsa. Dažām papagaiļu mātītēm ir brūngana vidusdaļa un ap malām bālgans. Citiem putniem visa cere būs brūna. Parasti tiek uzskatīts, ka cereņu nokrāsas tumšums norāda uz putna auglības līmeni, bet tumšākās krāsas norāda, ka mātīte ir visauglīgākā.
Ja papagailes mātīte ir nonākusi sava hormonālā cikla neauglīgajā daļā, cere bieži iegūst gaiši zilganu nokrāsu, nevis brūnu. Sliktas veselības papagailes mātītes smadzenes var kļūt ļoti bālas un pat kļūt baltas. Trīs vai četru nedēļu laikā pēc atveseļošanās no slimības apgabals parasti atgūs savu parasto brūnganu krāsu. Ja apgabals paliek ļoti bāls ilgāk par mēnesi, iespējams, putnam ir hormonāla nelīdzsvarotība.