Audzējs ir masa, kas sastāv no šūnām, kas dalās un vairojas neparasti. Tas var augt jebkurā ķermeņa orgānā, ieskaitot smadzenes. Termins labdabīgs tiek lietots attiecībā uz audzējiem, kas nav ļaundabīgi un kuriem nav iespējas izplatīties uz citām vietām. Tāpēc labdabīgs smadzeņu audzējs ir neļaundabīga šūnu masa vai grupa, kas neparasti aug jebkurā smadzeņu zonā. Lielākā daļa labdabīgo smadzeņu audzēju parasti attīstās lēnāk nekā ļaundabīgie.
Vairāki faktori var palielināt indivīda risku saslimt ar labdabīgu smadzeņu audzēju. Tie ietver to, ka ģimenei vai radiniekam diagnosticēts smadzeņu audzējs vai smadzeņu vēzis, kā arī starojuma un ķīmisko vielu, piemēram, vinilhlorīda un formaldehīda, iedarbība. Slimās personas parasti ir vecākas par 70 gadiem, lai gan labdabīgi smadzeņu audzēji bieži tiek novēroti arī bērniem.
Galvaskauss ir kauls, kas aizsargā un pārklāj smadzenes. Labdabīga vai pat ļaundabīga smadzeņu audzēja klātbūtnē spiediens smadzenēs parasti palielinās. Labdabīga smadzeņu audzēja simptomi parasti ir atkarīgi no audzēja lieluma un atrašanās vietas. Simptomi var būt biežas galvassāpes, krampji, roku trīce, līdzsvara zudums un garīgās darbības izmaiņas. Dažreiz galvassāpes var pavadīt apjukums, nejutīgums, redzes dubultošanās un vemšana.
Augošs labdabīgs smadzeņu audzējs ir arī dzīvībai bīstams, jo tas var saspiest smadzeņu audus un citas svarīgas smadzeņu struktūras. Turpinot augt, simptomu izpausme kļūst arī izteiktāka. Labdabīga smadzeņu audzēja piemērs ir hipofīzes adenoma. Tas ir labdabīgs audzējs, kas rodas hipofīzē, zirņa formā smadzenēs, kas ir atbildīga par hormonu ražošanu. Hipofīzes adenomas simptomi ir menstruāciju trūkums sievietēm, krūšu attīstība vīriešiem, pārmērīgs ķermeņa apmatojums un jutība pret karstu un aukstu laiku.
Audzējus smadzenēs bieži diagnosticē neirologi, ārsti, kuri ārstē pacientus ar traucējumiem, kas saistīti ar nervu sistēmu. Viņi parasti izmanto vairākus testus, lai apstiprinātu smadzeņu audzēja klātbūtni. Tie ietver magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI), datortomogrāfijas (CT) skenēšanu un CT vadītu biopsiju. Izmantojot CT vadītu biopsiju, smadzeņu audu izņemšana laboratorijas pētījumiem tiek veikta ar CT skenēšanas palīdzību.
Labdabīga smadzeņu audzēja ārstēšana parasti ir atkarīga no pacienta vecuma, audzēja lieluma, atrašanās vietas un pacienta pašreizējā stāvokļa. Neiroķirurgi, ārsti, kas veic smadzeņu ķirurģiskas operācijas, parasti šiem pacientiem pēc vajadzības veic kraniotomiju. Kraniotomija ir smadzeņu ķirurģijas procedūra, ko parasti veic smadzeņu audzēja noņemšanai. Skartajiem pacientiem bieži tiek nozīmēta arī staru terapija, lai samazinātu audzēju.