Vējbakas ir infekcioza un ļoti lipīga slimība, kas visbiežāk sastopama bērniem, un to izraisa varicella zoster vīruss, kas ir viens no astoņiem herpes vīrusiem, kas, kā zināms, inficē cilvēkus. Ir vairāki vējbaku simptomi, kas jāapzinās, kad kāds pirmo reizi saslimst ar infekciju, kā arī vairāki bieži sastopami simptomi, kas rodas, kamēr ķermenis iziet cauri infekcijas atveseļošanās cikliem. Papildus visbiežāk sastopamajiem simptomiem, atkarībā no personas var rasties arī vējbaku izraisīti retāki simptomi, un daži simptomi var būt smagi.
Sākotnēji ar vējbakām var inficēties pa gaisu vai fiziska kontakta ceļā, un simptomi bieži parādās arī pēc tam, kad kāds ir saņēmis vējbakas vakcīnu. Pirmās pazīmes, kas jāapzinās, parasti ir zems drudzis, ko pavada nogurums un vieglas galvassāpes, kas sāksies apmēram desmit līdz divdesmit dienas pēc saslimšanas ar vējbakām. Šie simptomi ne vienmēr parādās, pirms parādās kāds no galvenajiem simptomiem, kas ir niezoši ādas izsitumi, kas parasti sākas uz sejas un galvas ādas. Vienu līdz piecas dienas pirms šiem izsitumiem cilvēks kļūst lipīgs un, visticamāk, pārnesīs slimību uz citiem cilvēkiem.
Izsitumiem seko visbiežāk uztvertais vējbaku simptoms – vairāki simti tulznu, pat 500, kas parādās no galvas līdz kājām. Galu galā šīs tulznas pārvērtīsies par krevelēm, pēc kurām cilvēks parasti vairs nav lipīgs. Jauni blisteri parasti turpinās parādīties apmēram nedēļu.
Dažkārt vējbakas simptomi var būt smagāki, piemēram, ja slimību saslimst grūtniece. Šajā gadījumā vīruss var inficēt augli ar tā saukto augļa vējbaku sindromu — stāvokli, kas var izraisīt dažādas augļa augšanas problēmas, tostarp anomālijas, smadzeņu bojājumus un daudz ko citu. Ja jaundzimušais saslimst ar vējbakām, viņam ir liels pneimonijas un citu raksturīgo simptomu komplikāciju risks, kas var kļūt bīstami un pat nāvējoši. Tāpat pieaugušam cilvēkam, kurš saslimst ar vējbakām, ir lielāka iespēja, ka simptomi kļūst nopietni, un dažreiz vējbakas vīruss var atkārtoti aktivizēties un izraisīt jostas rozi – sāpīgus ādas izsitumus. Citi nopietnāki vējbaku simptomi, kas var rasties ikvienam, ir augsts drudzis, vemšana, caureja un dehidratācija.