Gaisa attīrošie respiratori ir īpaša veida maskas, kas nosedz degunu un muti, lai filtrētu piesārņotājus no gaisa, kad cilvēks elpo. Šie respiratori sastāv no trim pamata daļām: maskas, kas nosedz degunu un muti, filtrēšanas ierīces un kārtridža. Pašai maskai ir kārba abās mutes pusēs. Tvertnē ir kombinētie filtri un kasetnes. Elpojot caur masku, gaiss iekļūst tvertnēs, kas uztver piesārņotājus, piemēram, putekļus vai dūmus, savukārt kārtridžs noņem kaitīgās gāzes vai citus tvaikus.
Ir daudzi gaisa attīrošo respiratoru veidi un modeļi, un tie visi ir paredzēti īpašiem lietojumiem. Vienkāršākais piemērs, putekļu maska, var tikt izmests tikai pēc vienas lietošanas reizes. Pussejas dizains bieži tiek izmantots tīrīšanai vai darbam vietās, kur gaisā ir augsta putekļu koncentrācija. Sarežģītākas konstrukcijas, piemēram, gāzmaskas, var tikt izmantotas vairākas reizes, un tās var nodrošināt acu un sejas augšdaļas aizsargu vai arī var nosegt visu galvu kā kapuci. Lieljaudas gaisa attīrīšanas respiratoriem, piemēram, tiem, ko izmanto celtniecībā vai kalnrūpniecībā, ir nepieciešamas īpašas kasetnes atkarībā no tā, kādas gāzes varētu būt jāfiltrē.
Cita veida respirators, elektrisks gaisa respirators, var apstrādāt divus vai vairākus gāzveida piesārņotājus, filtrējot tos caur kasetnēm, pirms lietotājam tiek piegādāts tīrs, elpojošs gaiss. Kasetnes ir ražotas, lai absorbētu noteiktus piesārņotājus, un tām ir krāsu kods, lai palīdzētu lietotājam izvēlēties, kurš veids vislabāk atbilst viņa vajadzībām. Motorizētiem gaisu attīrošiem respiratoriem, piemēram, tiem, kurus dažkārt izmanto automobiļu krāsotavās, arī ir nepieciešami īpaši filtri atkarībā no daļiņām, kas sastopamas vidē, kurā lietotājs strādās. Parasti tiek izmantots neliels ventilators, lai ievilktu gaisu tīrīšanai.
Gaisa attīrošie respiratori nodrošina lietotājam lielu mobilitāti, jo tie balstās uz dabisko elpošanu un novērš nepieciešamību pēc pārnēsājamas, ierobežotas gaisa padeves. Ierobežotas atmosfēras trūkums nozīmē, ka gaisu attīrošos respiratorus var izmantot tikai vidē, kurā ir pietiekami daudz skābekļa cilvēka izdzīvošanai. Lai iekļūtu jebkurā vidē bez pietiekama skābekļa, ir nepieciešams atmosfēru nodrošinošs respirators ar nodrošinātu gaisa padevi.