Abscesēta mandele, tehniski saukta par tonzilāru vai peritonzilāru abscesu, var sākt radīt simptomus pat nedēļu pirms faktiskā abscesa veidošanās. Pirmais simptoms parasti ir iekaisis kakls un apgrūtināta rīšana, kam seko citi simptomi, jo stāvoklis progresē neārstēts. Ārēji abscesēta mandele var izraisīt sejas vai rīkles pietūkumu, palielinātus limfmezglus un uvulas, kas šķiet nobīdītas uz sāniem. Pacientiem var būt arī apslāpēta vai “karsta kartupeļa” balss, kurā viņiem ir grūtības izrunāt noteiktas patskaņu skaņas, sekundāras ausu sāpes, siekalošanās un halitoze.
Pacientiem ar abscesu mandeles parasti sāk sāpēt kakls no divām līdz astoņām dienām pirms faktiskā abscesa veidošanās. Sākumā iekaisis kakls var būt viegls, taču tas pakāpeniski pasliktināsies un parasti koncentrēsies uz to rīkles pusi, kurā atrodas abscess. Paralēli tam parasti rodas grūtības vai sāpes rīšanas laikā, kas var vai nevar sasniegt ausi. Turklāt sāpes, košļājot vai vispār atverot muti, ir īpaši simptomātiskas mandeļu abscesiem, nevis tikai tonsilīta gadījumā.
Ja to neārstē, abscesēta mandele galu galā izraisīs pacienta saslimšanu līdz abscesa veidošanās brīdim. Šajā laikā bieži simptomi ir drudzis un drebuļi, kā arī galvassāpes un vispārējs savārgums. Sākotnējā sāpes ap kaklu var izvērsties līdz sāpēm un jutīgumam žoklī, kaklā un dažreiz arī sejā. Turklāt sākotnējās ausu sāpes var koncentrēties uz to pusi, kurā ir izveidojies abscess.
Ārējā līmenī pacientiem ar iepriekšminētajiem simptomiem visbiežāk rodas pietūkums kaklā un dažreiz arī sejas vai žokļa zonā. Parasti to pavada jutīgi un pietūkuši limfmezgli, kas reaģē uz infekciju, un parasti tos būs iespējams sajust uz kakla. Mutes aizmugurē abscesēta mandele parasti izraisa pietūkumu vienā rīkles pusē tādā mērā, ka uvula izskatīsies nospiesta uz pretējo pusi.
Šis pats pietūkums daudziem pacientiem izraisīs arī “karstu kartupeļu” balsi, kas tā nosaukta balss apslāpētās īpašības dēļ, kurā pacientiem var būt grūtības izrunāt noteiktus patskaņus. Ietekme ir tāda, it kā viņu mute būtu pilna ar karstu kartupeli. Mandeles abscesi var izraisīt arī siekalošanos un halitozi, kas attiecas uz smagu sliktu elpu, ko izraisa inficētie audi, kas atrodas rīkles aizmugurē.