Bērnu psiholoģija ir psiholoģijas nozare, kas koncentrējas uz bērniem no zīdaiņa vecuma līdz pusaudža vecumam. Šī disciplīna aptver plašu psiholoģijas tēmu klāstu, tostarp neparasto psiholoģiju, sociālo psiholoģiju, attīstības psiholoģiju un tā tālāk. Speciālists, kas koncentrējas uz bērniem, ir pazīstams kā bērnu psihologs, un viņš vai viņa var strādāt kā konsultants, pētnieks pētījumos, kas paredzēti, lai palīdzētu cilvēkiem labāk izprast bērnus, vai kā padomdevējs akadēmiskajās un sociālajās programmās, kas attiecas uz bērniem.
Bērnu psiholoģijā tiek risināts liels problēmu loks. Psihologi pēta, kā bērni mācās, kā veidojas dažādas uzvedības, vides ietekmi uz bērnu attīstību un daudzas citas tēmas. Bērni apgūst sarežģītus un dažkārt strīdīgus mācību priekšmetus, jo viņi nevar dot piekrišanu tāpat kā pieaugušie, un tāpēc studijas ir rūpīgi jāveido.
Ir daudz lietišķās bērnu psiholoģijas formu, kurās psihologs aktīvi strādā ar bērniem. Profesionālis var sniegt pakalpojumus bērniem ar īpašām vajadzībām, piemēram, palīdzot bērniem ar mācīšanās traucējumiem, fiziskiem traucējumiem un citiem jautājumiem. Bērnu psihologi arī palīdz bērniem, kuriem ir psiholoģiskas problēmas, ar konsultācijām, terapiju un ieteikumiem psihiatriem, kuri var izrakstīt zāles un citas ārstēšanas metodes. Citi var izstrādāt mācību plānus, kas izstrādāti, lai palīdzētu bērniem efektīvi mācīties, vai strādāt ar tiem, kuri piedzīvo psiholoģiskas traumas, piemēram, vecāku zaudēšanu, pēkšņu pārcelšanos, karu vai dabas katastrofu.
Psihiatrisko pētījumu tēmas ir vienlīdz dažādas. Daudzus cilvēkus interesē, kā cilvēki nobriest, no zīdaiņa vecuma līdz sirmam vecumam, un daudzi no šiem pētniekiem studē bērnu psiholoģiju. Skatoties uz to, kad bērni apgūst valodu, kā bērni mācās par pasauli un kā viņi attīsta personīgo morāli, var sniegt interesantas norādes par cilvēka dabu. Bērnu emocionālā attīstība ir tikpat interesanta kā viņu fiziskā attīstība, un daudzus cilvēkus interesē izrāviena brīži bērna attīstībā, piemēram, brīdis, kad bērni sāk apzināties sevi, vai brīdis, kad viņi sāk atšķirt pareizo un ļauno.
Kāds, kurš vēlas apgūt šo jomu, parasti sāk bakalaura līmenī, apgūstot psiholoģijas pamatnodarbības un pārejot uz bērnu psiholoģijas jomu. Atkarībā no tā, vai students vēlas apgūt lietišķo psiholoģiju vai pētniecību, viņš vai viņa var apgūt absolventu kursus un iegūt sertifikātu, kas ļauj studentam strādāt ar pacientiem. Nodarbinātība šajā jomā ir ļoti dažāda, un atalgojums mēdz būt diezgan labvēlīgs.
Lielākā daļa cilvēku šajā jomā izvēlas arī noteiktu vecuma diapazonu, kam pievērsties, piemēram, pusaudžu psiholoģija vai zīdaiņa attīstība. Tā kā bērni aug un mainās tik strauji, konkrēta diapazona izvēle, ko pētīt, ļauj iegūt dziļākas zināšanas. Cilvēki var arī izvēlēties iedziļināties konkrētās tēmās, piemēram, patoloģiskajā psiholoģijā, psihofarmakoloģijā, izglītības psiholoģijā un psihopatoloģijā.