Varikoza čūla ir sāpīgs, asiņains bojājums, kas parādās uz ādas, kad pamatā esošās vēnas nespēj efektīvi sūknēt asinis. Čūlas ir ļoti izplatītas gados vecākiem cilvēkiem, kuri cieš no ar vecumu saistītām asinsrites problēmām, lai gan daži veselības stāvokļi, piemēram, dziļo vēnu tromboze, var izraisīt čūlu veidošanos jaunākiem pacientiem. Vairumā gadījumu varikozas čūlas tiek konstatētas uz apakšstilbiem, ikriem vai potīšu tuvumā. Varikozu čūlu ārstēšana ir atkarīga no to lieluma un cēloņa, taču lielākā daļa pacientu spēj atgūties, regulāri paceļot un vingrojot kājas.
Vēnas kājās un citur organismā atgriež izlietotās asinis atpakaļ sirdī, lai tās varētu piesātināt ar skābekli un recirkulēt. Ja vēnu ietekmē trombs vai asinsvadu sašaurināšanās, asinsspiediens paaugstinās asinsvadā un rada spiedienu uz sieniņām. Galu galā asinis sāk izplūst no vēnas un apkārtējos audos veido stagnējošu baseinu. Kad čūlas rodas ādas tuvumā, audu bojājumi un asiņu uzkrāšanās veido tumši sarkanu bojājumu.
Varikoza čūla, visticamāk, var ietekmēt kāju vēnu, jo apakšējo ekstremitāšu vēnas atrodas salīdzinoši tālu no sirds. Lai gan augšējo ekstremitāšu un rumpja vēnas bieži ir paceltas virs sirds, kāju vēnām ir jācīnās ar gravitāciju, lai atgrieztu asinis. Trombs, kas atrodas kaut kur kājas vēnā vai artērijā, var izraisīt pārmērīgu spiedienu un iespējamu čūlu veidošanos. Aptaukošanās, augsts asinsspiediens, ateroskleroze un dziļo vēnu tromboze var veicināt varikozas čūlas attīstību.
Vairumā gadījumu varikozas čūlas parādās lēni laika gaitā. Cilvēks var pamanīt nelielu ādas plankumu uz savas kājas, kas pakāpeniski kļūst tumšāks. Āda var būt sausa un zvīņaina, un veidojas čūlas, kas bieži niez. Kad sāk veidoties bojājums, vieta kļūst jutīga pieskaroties. Turklāt atvērta čūla var viegli inficēties, izraisot vairāk sāpju, pietūkuma un iekaisuma. Personai, kura pamana varikozas čūlas pazīmes, jāvienojas ar savu ārstu, lai to varētu rūpīgi pārbaudīt.
Ārsts parasti var diagnosticēt varikozu čūlu, vienkārši to pārbaudot, taču ir nepieciešami papildu testi, lai noskaidrotu cēloni. Asins analīzes, ehokardiogrammas un datortomogrāfijas skenēšana var palīdzēt ārstam noteikt trombus un citas problēmas. Dažiem stāvokļiem, tostarp smagai dziļo vēnu trombozei, nepieciešama tūlītēja medicīniska un ķirurģiska aprūpe, lai novērstu nopietnu komplikāciju rašanos.
Ja varikoza čūla nav potenciāli nopietna stāvokļa pazīme, pacientam parasti tiek sniegta informācija par aprūpi mājās. Kājas pacelšana un regulāras fiziskās aktivitātes uzlabo asinsriti un saīsina čūlas dzīšanas laiku. Ārsts var arī ieteikt saspiest brūci ar pārsēju vai specializētu kāju aptinumu, lai novērstu čūlas palielināšanos. Bojājumi parasti ilgst vairākus mēnešus, lai pilnībā izārstētu, bet simptomi parasti tiek novērsti dažu nedēļu laikā, ievērojot ārsta norādījumus.