Psihoneuroendokrinoloģija ir medicīnas nozare, kas koncentrējas uz mijiedarbību starp hormoniem un cilvēka uzvedību. Hormonu svārstības var izraisīt psihiskus simptomus, un ir svarīgi izprast šo simptomu mehānismus, nodrošinot ārstēšanu un identificējot pacientus, kuriem var būt paaugstināts psihisku traucējumu risks. Psihoneiroendokrinoloģijas speciālisti strādā dažādās vietās, tostarp slimnīcās, pētniecības centros un garīgās veselības iestādēs. Viņu pieredze var būt psihiatrijā, psiholoģijā, neiroloģijā vai endokrinoloģijā, un šī joma ir ļoti starpdisciplināra.
Hormoni svārstās dzīves laikā, un daļa no psihoneiroendokrinoloģijas var ietvert veselīgu hormonu līmeņa izmaiņu izpēti un to, kā tās ietekmē uzvedību, kad pacienti pārvietojas dzīvē. Piemēram, vairums pusaudžu vecāku ir atzīmējuši, ka pubertātes hormonu pieauguma laikā notiek izteiktas uzvedības izmaiņas. Izpratne par to, kā hormoni mijiedarbojas ar veselu pacientu smadzenēm normālas attīstības laikā, var sniegt svarīgu informāciju par to, kas notiek, ja kaut kas noiet greizi.
Pacientiem var rasties patoloģisks hormonu līmenis sistēmisku slimību, vēža vai medikamentu dēļ. Hormonālās izmaiņas, kas saistītas ar grūtniecību, dažkārt izpaužas neparastā veidā, kā to var novērot pēcdzemdību depresijas attīstībā, kas ir psihoneiroendokrinoloģisks traucējums, kas novērots dažām sievietēm, kurām pēc dzemdībām ir smaga depresija. Lai gan daudzas sievietes piedzīvo dažas garīgas izmaiņas pēc dzemdībām un pielāgošanās jaunam bērnam, pēcdzemdību depresija ir medicīniska problēma tās smaguma un pacientei radītā riska dēļ.
Ārsti, kas nodarbojas ar psihoneiroendokrinoloģiju, var novērtēt pacientus ar psihiskiem traucējumiem, lai noskaidrotu, vai tam ir endokrinoloģisks izskaidrojums. Viņu darbs var ietvert noskaidrošanu, kā stabilizēt hormonu līmeni, lai palīdzētu pacientam atgūties. Tam var būt nepieciešama operācija audzēja noņemšanai, pacienta medikamentu pielāgošana vai atbalstoša aprūpe, līdz pacienta hormoni dabiski atgriežas normālā stāvoklī. Pētnieki šajā jomā var pētīt arī tādas tēmas kā ārkārtējas reakcijas uz hormonālajiem medikamentiem, piemēram, psihoze, ar ko saskaras daži pacienti, kuri lieto steroīdus.
Karjerai psihoneiroendokrinoloģijā parasti ir jāapmeklē medicīnas skola, lai gan daži studenti var izvēlēties doktora grādu, ja viņus interesē tīri pētījumi. Dažas skolas piedāvā MD/PhD programmu, kas ļauj studentiem iegūt šos grādus vienlaikus. Pēc medicīnas skolas ārsti var iegūt rezidentūru, un dažos medicīnas centros ir pieejamas progresīvas stipendijas psihoneiroendokrinoloģijā. Šie centri nodrošina arī pētnieku amatus. Daudzi praktiķi ir profesionālo organizāciju biedri, tāpēc viņiem ir piekļuve konferencēm, tirdzniecības publikācijām un jaunākajiem pētījumiem šajā jomā.