Adaptogēni ir augi, kas, šķiet, palielina ķermeņa spēju pielāgoties stresam un mainīgajām situācijām. Cilvēki tās lieto jau gadiem ilgi, īpaši Āzijā, un 1940. gados Rietumu zinātnieki sāka pētīt šīs vielas, lai par tām uzzinātu vairāk. Precīzs adaptogēna darbības mehānisms līdz šim nav skaidrs, jo šķiet, ka to izraisa vairāku ķīmisku savienojumu mijiedarbība. Daudzi veselīgas pārtikas veikali pārdod augus tīrā veidā kopā ar tonizējošiem līdzekļiem, atjaunojošiem līdzekļiem, tinktūrām un maisījumiem, kas satur šīs interesantās botāniskās sastāvdaļas.
Lai augu uzskatītu par adaptogēnu, tam ir jābūt trim īpašībām. Tam jābūt netoksiskam lietotājam, vismaz jebkurā saprātīgā daudzumā. Augam ir arī jārada nespecifiska reakcija, kas nozīmē, ka tas nav vērsts uz noteiktu ķermeņa reģionu, bet gan dod labumu ķermenim kopumā. Turklāt tam jāpalīdz radīt līdzsvara vai normalizēšanās stāvokli pacientam, atjaunojot dabisko homeostāzi. Šie augi ne tikai palīdz organismam pielāgoties stresam, bet arī ir noderīgi cilvēkiem kopumā; daudzi no tiem satur daudz antioksidantu, piemēram, kas var palīdzēt cīnīties ar sirds slimībām.
Šie savienojumi ir izmantoti, lai ārstētu nogurumu, stresu un trauksmi tūkstošiem gadu. Tie tika iekļauti daudzos tonikos un dzērienos, pirms cilvēki patiešām saprata, kā tie darbojas; daudzi Eiropas tautas līdzekļi, piemēram, satur lakricu, zināmu adaptogēnu. Āzijā daudzi cilvēki tūkstošiem gadu ir lietojuši žeņšeņu kā ikdienas toniku, un indiāņi patērē paši savas žeņšeņa sugas.
Zāļu speciālisti var noteikt to lietošanu kā daļu no ikdienas ārstniecības augu režīma, lai palīdzētu pacientam saglabāt veselību, stabilitāti un laimīgu. Šos augus var arī parakstīt, lai ārstētu īpašus ar stresu saistītus apstākļus, un tos var kombinēt ar citiem savienojumiem, lai iegūtu vēlamo efektu. Dabiski līdzekļi depresijas, spriedzes, stresa vai trauksmes ārstēšanai bieži ietver adaptogēnus, kā to var redzēt cilvēki, kuri rūpīgi aplūko sastāvdaļu sarakstu daudziem tradicionālajiem mājas līdzekļiem šo problēmu risināšanai.
Lai gan adaptogēni var būt labs veids, kā ārstēt nelīdzsvarotību organismā, tie nav līdzeklis pret visu, un tos vajadzētu lietot arī ārstniecības augu uzraudzībā. Zāļu speciālisti ir plaši izpētījuši savu jomu, un viņiem būs vajadzīgs laiks, lai uzzinātu vairāk par pacienta īpašajiem apstākļiem, lai izveidotu ideālu zāļu recepti. Tiem, kuri nolemj pievienot šos un citus augu piedevas savam uzturam, tie jāapspriež ar medicīnas speciālistu, īpaši, ja pacients lieto recepšu medikamentus.