Sirds ģenerē trīs galvenās elektrisko impulsu viļņu grupas, otrā grupa satur Q viļņus, kad tie ir klāt. Šīs grupas pirmais vilnis, P vilnis, ir koncentrēts sirds augšdaļā jeb priekškambaru zonā. Otrā viļņu grupa, QRS komplekss, ir koncentrēta apakšējā sirds vai sirds kambaru zonā. Trešo viļņu grupu veido T vilnis, kas galvenokārt ir sirds miera stāvoklis pirms jauna viļņu impulsu kopuma ģenerēšanas.
Q vilnis ir QRS kompleksa sākotnējais un zemākais vilnis, kur R vilnis ir maksimums, bet S vilnis ir zemākais beigu punkts. Šie Q viļņi ir pazīstami arī kā starpsienas viļņi, jo tie rodas starpsienu starpsienā sirds apakšējo muskuļu vai ventrikulārā miokarda kontrakcijas laikā. Viļņu raksturlielumus var parādīt, izmantojot elektrokardiogrammu (EKG vai EKG), lai reģistrētu sirds darbību.
EKG izmanto polsterētus elektrodus, kas novietoti uz ādas, lai nolasītu sirds radītos elektriskos impulsus. Kad impulsi virzās uz elektrodu, to sauc par pozitīvu novirzi; kad impulsi attālinās no elektroda, tiek teikts, ka tā ir negatīva novirze. QRS kompleksu EKG parasti uztver kā piecus novirzes, un Q vilnis parasti tiek uzskatīts par novirzi, kas pagriežas uz leju tūlīt pēc P viļņa parādīšanās.
EKG plaši izmanto, lai palīdzētu diagnosticēt sirds slimības, piemēram, norādot patoloģisku Q viļņu klātbūtni. Šis viļņu veids ir normāla Q viļņa atkārtošanās modeļa novirze vai neesamība QRS kompleksā; tas var nozīmēt, ka šie viļņi netiek ģenerēti vai ir bojāti sirds muskuļa rētu dēļ pēc sirdslēkmes vai miokarda infarkta. Lai gan ir zināms, ka sirds kambaru miokards dziedē pēc miokarda infarkta šajā zonā, kas var izraisīt patoloģisko viļņu izzušanu, infarkta radītie Q viļņi parasti ilgst visu atlikušo cilvēka dzīvi.
EKG ir būtisks palīglīdzeklis, palīdzot diagnosticēt pašlaik notiekošos miokarda infarktus; tie var reģistrēt jebkuru ST segmentu viļņu modeļa pieaugumu, viļņus, kas rodas pēc QRS kompleksa. Patoloģiski Q viļņi rodas pēc notikuma beigām, tāpēc tie nevar parādīt pašreizējo miokarda infarktu; tomēr dziļi plaši viļņi, kas redzami EKG pareizajā vietā, var palīdzēt norādīt uz pašreizējo vai progresējošu miokarda infarktu. Magnētiskās rezonanses attēlveidošana (MRI) ir izmantota arī, lai palīdzētu noteikt sirds rētu vietas pacientiem ar zināmu iepriekšēju miokarda infarktu.