Kriketa spēle aizsākās vismaz 13. gadsimtā, lai gan tā, iespējams, ir pat senāka. Visticamāk, to vispirms spēlēja zemnieku un metālapstrādes bērni Anglijas Weald, netālu no Saseksas un Kentas. Pirmā nosaukuma variācija parādījās 1598. gadā, kad tiesas prāva attiecās uz spēli ar nosaukumu krekett, kas tika spēlēta angļu skolā. No šī brīža spēle kļuva par ārkārtīgi populāru sporta veidu visā Anglijā.
Tajā laikā cilvēki sāka veidot turnīrus, piemēram, “lielo kriketa maču” Saseksā 1697. gadā. 18. gadsimtā tas tika nosaukts par Anglijas oficiālo sporta veidu un bija priviliģētās klases iecienītākā brīvā laika nodarbe. 1760. gados Hambldonas klubs Londonā bija valsts kriketa aktivitāšu centrs.
Lai gan Anglijā bija daudz spēļu, spēle starptautiskā mērogā netika spēlēta līdz 1859. gadam, kad angļu komanda devās uz Ziemeļameriku. Anglijas komanda 18 gadus vēlāk devās uz Austrāliju, lai Melburnā spēlētu pret Austrālijas komandu. Pirmā Austrālijas komanda, kas spēlēja Anglijā, sastāvēja no Austrālijas aborigēniem, kas bija revolucionārs notikums gan Austrālijas pamatiedzīvotāju kopienai, gan kriketa pasaulei.
Spēle turpināja iegūt plašu popularitāti visu 20. gadsimtu, līdz 1971. gadā tika ieviestas One Day International spēles. Mūsdienās krikets ir viena no visizplatītākajām spēlēm pasaulē. Tas ir ārkārtīgi populārs Anglijā un Austrālijā, kā arī citās valstīs, tostarp Pakistānā, Kenijā, Šrilankā un Indijā. Tomēr spēle nekad nav ieguvusi popularitāti Amerikas Savienotajās Valstīs, kurām nav oficiālas komandas.
Daudzās valstīs spēli spēlē valsts un nacionālās komandas, taču tas ir arī ļoti populārs sporta veids, ko bērni un ģimenes spēlē neformāli. Citas sporta variācijas ietver iekštelpu kriketu, kurā tiek izmantots tīkls, un ātrāku versiju, kas radusies Jaunzēlandē, ko sauc par kivi kriketu.