Visām kalnu velosipēdu sacīkstēm ir nepieciešama intensīva fiziskā sagatavotība un garīgā sagatavotība, taču neviena no tām nav prasīgāka par 24 stundu sacīkstēm. Noteikts sacensību trases ir paredzētas 24 stundu sacīkstēm, un kalnu riteņbraucēju mērķis ir 24 stundu laikā nobraukt visvairāk apļu. Tas nozīmē, ka velosipēdistiem visu nakti ir jābrauc ar velosipēdiem ar gaismām, kas uzstādītas uz ķiverēm vai stūres, vai abiem. 24 stundu sacīkstes parasti sākas sestdienas pusdienlaikā un beidzas svētdienas pusdienlaikā, un, lai gan daudzi braucēji plāno atpūtas pieturas — no desmit minūtēm līdz stundai vai vairāk, citi, konkurētspējīgāki, braucēji brauks bez apstāšanās. visu 24 stundu skrējienu, neskaitot īsas pieturas, lai mainītu apģērbu vai ekipējumu.
Viens no prasīgākajiem 24 stundu sacensību aspektiem ir sagatavošanās. Tā kā braucējam ir jāapņemas braukt ar velosipēdu 24 stundas, ķermeņa fiziskās prasības ir lielas un tāpēc ķermenim ir nepieciešams atbalsts. Ir nepieciešams daudz pārtikas un ūdens. Ķermenis 24 stundu laikā sadedzinās milzīgu daudzumu kaloriju un patērēs vairāk ūdens, nekā organisms ir pieradis izmantot, tāpēc ogļhidrātu saturoša, viegli sagremojama pārtika ir svarīga, kā arī ūdens un elektrolītus aizstājošu dzērienu pārpilnība.
24 stundu sacīkstes ir prasīgas arī velosipēdam, kam vairumā gadījumu nepieciešama atbalsta ekipāža vai vismaz pamatīgas velosipēda mehāniskās spējas no braucēja puses. Tā kā sacīkstes notiek 24 stundas bez pārtraukuma, remontdarbi jāveic ātri un efektīvi, ja un kad tie rodas. Atbalsta ekipāža palīdz braucējam ātri un efektīvi pārvietoties pa starta-finiša zonu, ļaujot vairāk laika braukt ar velosipēdu.
Naktīs braucējiem ir jāaprīko sevi ar spēcīgām gaismām, lai brauktu pa tumšajām takām. Tos var uzstādīt uz ķiveres vai uz velosipēda stūres. Gaismas darbojas ar jaudīgām baterijām, un tām ir atšķirīgs darbības laiks, parasti ir nepieciešams vairāk nekā viens lukturis. Gaismas 24 stundu sacīkstēm atšķiras pēc dizaina, sākot no LED gaismām līdz halogēna un cita veida gaismām.
24 stundu sacīkstes var veikt vai nu solo ar vienu braucēju, kas sacenšas par sevi, vai kā komanda. Komandu kategorijas atšķiras atkarībā no rases, taču tās bieži tiek apvienotas un svārstās no duetiem līdz 5 braucēju komandām. Lai gan, braucot komandā, braucējiem ir vieglāk ietaupīt enerģiju, tas var izraisīt arī krampjus, komandas locekļiem gaidot savu kārtu, lai veiktu apli, kā arī garīgo nogurumu un motivācijas izsīkumu. Šis 24 stundu sacensību aspekts – neatkarīgi no tā, vai sacīkstēs solo vai komandā – garīgo izsīkumu padara par tikpat svarīgu sacensību sastāvdaļu kā fizisko.