Ciets ūdens ir bēdīgi slavens ar to, ka atstāj netīrus, pelēkus veļas traipus uz gaiša un spilgta apģērba un tekstilizstrādājumiem. Mazgājot veļu ar cietu ūdeni, baltās un gaišās krāsas var atstāt kopumā pelēcīgu nokrāsu; veļa var izskatīties netīra pat pēc atkārtotas mazgāšanas. Ūdens apstrāde, lai tas mīkstinātu pirms apģērba mazgāšanas, ir labākais veids, kā novērst problēmu. Viena iespēja ir ūdens kondicionieris visai mājai, taču ūdeni katrai atsevišķai slodzei var apstrādāt, izmantojot parastos sadzīves ūdens mīkstinātājus, piemēram, sāli vai cepamo sodu. Pareiza veļas mazgāšanas līdzekļa izvēle var arī palīdzēt novērst problēmas, ko izraisa ciets ūdens.
Minerālvielas cietajā ūdenī atšķiras atkarībā no ģeogrāfijas. Labākais veids, kā noteikt, vai problēma ir cietais ūdens, ir aplūkot balto un gaišo veļu. Priekšmeti, kas ir mazgāti cietā ūdenī un atstāti veļas mašīnā, bieži uzrāda rūsas pazīmes, parasti mazu punktu veidā, kas veidoti kā veļas mašīnas drenāžas caurumi. Kopumā blāvs, pelēks izskats ir vēl viena pazīme, ka veļa tiek mazgāta ar cietu ūdeni. Atkārtota mazgāšana nenovērsīs pelēko krāsu, ja vien ūdens vispirms nav mīkstināts.
Mājoklī ienākošā ūdens kondicionēšana vai mīkstināšana ir ērtākais veids, kā novērst problēmas, ko rada veļas mazgāšana ar cietu ūdeni. Ūdens mīkstināšanas sistēmas uzstādīšanai jāuzlabo dzeršanai, vannai un veļas mazgāšanai izmantotā ūdens kvalitāte, taču tas var būt dārgi. Pirms veļas pievienošanas veļasmašīnai pievienojot ūdens kondicionieri, ūdens tiks pietiekami mīkstināts, lai uzlabotu rezultātu bez milzīgiem ieguldījumiem. Ūdens mīkstinātājs vai kondicionieris tiek pārdots labiekārtošanas un lielveikalu veļas nodaļā. Kondicionēšanas formulas vietā ūdens mīkstināšanai var izmantot arī galda sāli vai cepamo sodu.
Kad ūdens ir kondicionēts, pareizā mazgāšanas līdzekļa izvēle palīdzēs novērst cietā ūdens radītos bojājumus. Īsts mazgāšanas līdzeklis ir labākā izvēle; ziepju bāzes un ar rokām gatavotas veļas ziepes var nesniegt labākos rezultātus. Rezultātu uzlabos arī veļas mazgāšana mazgāšanas līdzekļa ražotāja ieteiktajā temperatūrā. Daudzos gadījumos, mazgājot veļu ar cietu ūdeni, ir jāizmanto karstākais iespējamais iestatījums, lai pilnībā izšķīdinātu mazgāšanas līdzekli un notīrītu apģērbu.