Atšķirībā no būvētiem vai “hardscape” žogiem, kas izgatavoti no tādiem materiāliem kā koks, dzelzs vai ķēdes posms, dzīvs žogs ir izgatavots no kokiem, krūmiem vai citiem augiem, lai izveidotu dabisku barjeru jeb “softscape” barjeru. Dzīvs žogs var būt neformāls dzīvžogs, mūžzaļo augu rinda vai rūpīgi apmācīts espaljē, kas tiek audzēts gar sienu. Galvenās atšķirības starp dzīvu žogu un mākslīgo žogu ir tādas, ka tas ir pastāvīgāks un laika gaitā aug, nevis tiek uzstādīts. Blīvi apauguši dzīvojamie žogi nodrošina lieliskus privātuma aizsegs, neļaujot kaimiņiem redzēt aizsegtajā zonā un paslēpt arī nepievilcīgus skatus.
Krūmi ir populārs augu veids, ko izmanto dzīvošanai žogiem. Dzīvžogs sastāv no vienveidīgiem krūmiem, piemēram, buksuss vai krūmiem, kas ir vienmērīgi izvietoti un apgriezti tā, lai zari galu galā savijas un izveidotu cietu “sienu”. Bieži vien dzīvžogi ir glīti apgriezti noteiktā formā, radot tīru izskatu. Irdeniem krūmu dzīvošanas žogiem ir atļauts augt dabiskāk, un tie var sastāvēt no dažāda veida krūmiem vienā žogā. Šāda veida žogu dod priekšroku dabas pētnieki, kuriem patīk vērot sezonālās izmaiņas, piemēram, ziedēšanu un augļu rašanos, kas piesaista arī putnus.
Augsti krūmi vai koki ar bieziem zariem tiek efektīvi izmantoti arī kā privātuma žogi, īpaši lieliem īpašumiem vai īpašumiem, kas robežojas ar ceļiem un noslogotām ielām. Mūžzaļie augi ļoti labi iederas šāda veida žogiem, jo tie saglabā savu biezo lapotni visu gadu. Atkarībā no izvēlētā mūžzaļā augu veida un vietējiem augšanas apstākļiem šie žogi var izaugt ļoti augsti. Mūžzaļajiem augiem augot garākiem un blīvākiem, dzīvais žogs darbosies arī kā vēja aizsargs, lai aizsargātu trauslāku ainavu iežogotā teritorijā.
Espalier augi ietver koku veidošanas veidu, ko izmanto, lai izveidotu sarežģītus dizainus gar esošu sienu. Šī veidošanas prakse rada dzīvas sienas iespaidu. Kokus apgriež un zarus piesien pie balstiem, lai koks gar sienu izaugtu vertikālā, saplacinātā formā. Prakse ir izstrādāta starptautiski simtiem gadu, izmantojot formālus, atpazīstamus modeļus, piemēram, V-veida espalier, Beļģijas žogs, kordons, stepover un Verrier svečturi. Atbalsta stieples tiek piestiprinātas pie sienas un piesietas pie zariem, liekot tiem augt atbilstoši iepriekš noteiktajam modelim.
Svarīgi faktori, kas jāņem vērā, stādot dzīvu žogu, ir augšanas apstākļi, augu veidi un atstarpes prasības. Augiem ir nepieciešams ievērojams daudzums saules gaismas un mitruma, un žoga atrašanās vietai ir jāatbilst šīm vajadzībām. Iežogošanai izvēlētajam augu veidam ir jāatbilst klimata joslai, kurā tie tiks audzēti, un, lai žogs būtu veiksmīgs, jāpievērš uzmanība konkrētajām auga uzturvielu un kopšanas prasībām. Sākotnējās stādīšanas laikā izšķiroša nozīme ir galīgajam attālumam starp nobriedušiem augiem, nevis jauniem stādiem, jo sakņu sistēmām būs nepieciešams daudz vietas un barības vielu pieejamība. Ja jaunie stādi ir saspiesti kopā pārāk blīvi, augi var būt panīkuši vai priekšlaicīgi nomirt.