Gāzes loka metināšana (GMAW) ir automātisks vai pusautomātisks metināšanas process. Aizsarggāze un nepārtraukts, patērējams stieples elektrods tiek padots caur metināšanas pistoli. GMAW izmanto pastāvīgu strāvas avotu, piemēram, spriegumu vai līdzstrāvu, lai metinātu kopā materiālus, piemēram, tēraudu un alumīniju. GMAW ir populārs tādās nozarēs kā automašīnu ražošana, pateicoties tā ātrumam un daudzpusībai.
GMAW pirmo reizi tika izstrādāts 19. gadsimta mijā, kad tika izmantots ogleklis. Līdz 19. gadsimta beigām tika izgudroti metāla elektrodi, un līdz 1920. gadam General Electric izgudroja agrīno GMAW priekšteci. Līdz 1953. gadam tika izstrādāta oglekļa dioksīda izmantošana metināšanai. Tas ātri ieguva popularitāti, jo padarīja metināšanu ekonomiskāku.
GMAW plaši izmanto lokšņu metāla rūpniecībā. Loka punktmetināšana ir aizstājusi pretestību vai kniežu metināšanu. To izmanto arī robotu metināšanā, kurā roboti darbina metināšanas pistoli un lokšņu metālu, lai ietaupītu laiku un izmaksas. GMAW parasti nav piemērots lietošanai ārpus telpām, jo atmosfēras izmaiņas var izraisīt aizsarggāzes izkliedi un pasliktināt metinājuma kvalitāti. To pašu iemeslu dēļ tas nav piemērots arī zemūdens metināšanai.
GMAW izmantotais aprīkojums ir metināšanas pistole, stieples padeves iekārta, elektrodu stieple un aizsarggāzes padeve. Kad vadības slēdzis ir ieslēgts stieples padevē, tiek uzsākta elektriskā jauda un gāzes plūsma. Tas izraisa elektriskā loka izdalīšanos. Gāzes sprauslu izmanto, lai vienmērīgi novirzītu metināšanas gāzi metināšanas zonā.
GMAW izmantotā pamata tehnika ir diezgan vienkārša. Operators uzmanīgi un orientējoties vada metināšanas pistoli pa metināmo zonu. Ir svarīgi ievērot konsekventu attālumu no gala līdz darbam, jo elektrods var pārkarst vai izdalīties aizsarggāzei. Svarīgs ir arī pareizs pistoles leņķis; tas jātur 45° leņķī, veicot filejas metināšanu, un 90° leņķī, metinot līdzenu virsmu.
GMAW var būt ārkārtīgi bīstams, ja netiek veikti atbilstoši piesardzības pasākumi. Metinātājiem jāvalkā aizsargapģērbs, tostarp jakas ar garām piedurknēm, kas spēj izturēt karstumu un liesmas. Strādājot ar metināšanas pistoli, jāvalkā arī ādas cimdi. Elektriskās loka spilgtums var izraisīt arī acs tīklenes apdegumu, tāpēc, lai izvairītos no iedarbības, ir jāizmanto ķiveres ar aizsargpārklājumiem. GMAW nekad nedrīkst mēģināt, ja nav izpildītas visas atbilstošās drošības procedūras.