Dažādus eko būvmateriālu veidus var iedalīt kategorijās, piemēram, ilgtspējīgi grīdas segumi un darba virsmas, reģenerēti nojaukšanas atkritumi un videi draudzīgi priekšmeti. Ilgtspējīgas preces ir alternatīvas tradicionālajiem būvmateriāliem, piemēram, strauji augoša bambusa grīdas segums cietkoksnes vietā. Reģenerēti būvmateriāli ir lietoti priekšmeti, kas bieži tiek iegūti no nojaukšanas vietām, tāpēc to atkārtota izmantošana parasti rada nelielu negatīvu ietekmi uz vidi vai tās nav vispār. Videi draudzīgi materiāli ir īpaši izstrādāti, tiem ir zema ekoloģiskā ietekme, un tie parasti tiek iegūti arī vietējā tirgū. Ja projektā tiek izmantoti daži vai visi šie ekoloģiskie būvmateriāli, tas bieži tiek saukts par zaļu, videi draudzīgu vai ilgtspējīgu.
Eko būvmateriāli var attiekties uz plašu dažādu priekšmetu klāstu, ko bieži izmanto ekoloģiski pamatotos būvniecības projektos. Šie priekšmeti var ievērojami atšķirties pēc izcelsmes un sastāva, lai gan tie visi ir ekoloģiski drošāki nekā tradicionālie materiāli. Šos ekoloģiski tīros būvmateriālus parasti var iegūt no uzņēmumiem, kas specializējas to nodrošināšanā celtniekiem un darbuzņēmējiem, lai gan ir iespējams arī iegūt tos pa daļām.
Viens no galvenajiem eko būvmateriālu veidiem ir definēts ar ilgtspējības jēdzienu. Šie būvmateriāli parasti tiek uzskatīti par alternatīvām tradicionālajām sastāvdaļām, kas nav ilgtspējīgas. Daudzi cietkoksnes veidi tiek klasificēti kā neizturīgi, tāpēc bambusa grīdas segums ir viena populāra alternatīva. Tā kā bambuss aug ļoti ātri, to nevar noplicināt tāpat kā cietkoksnes mežus. Cita veida meži var kalpot arī kā ekoloģiski būvmateriāli, ja vien meži, no kuriem tie nāk, ir sertificēti kā ilgtspējīgi. Šajā kategorijā ietilpst arī daudzi citi materiāli, piemēram, korķis un linsēklu eļļa, ko izmanto linoleja ražošanā.
Vēl viens ekoloģiski drošu būvmateriālu veids ir nojaukšanas atkritumi. Šos lietotos materiālus reģenerē no nojaukšanas vietām un atkārtoti izmanto kā pildījumu vai sasmalcina, lai izmantotu kā pildvielu betona maisījumos. Armatūru un citus priekšmetus bieži var izmantot arī atkārtoti. Pat ja šo materiālu sākotnējā ražošana nebija videi draudzīga, atkārtota izmantošana var novērst tos nokļūšanu poligonos un tiem var būt pozitīva ietekme. Šāda veida lietotus būvmateriālus bieži var iegūt arī vietējā tirgū, kas ir videi draudzīgs, jo samazinās ar transportēšanu saistītais piesārņojums.
Citi ekoloģiskie būvmateriāli ir paredzēti, lai padarītu ēkas energoefektīvākas. Ja ēkas ir projektētas tā, lai tām būtu nepieciešama mazāka apkure un dzesēšana, tām parasti ir mazāka ietekme uz vidi nekā citām līdzīga izmēra konstrukcijām. Citi ekoloģiski droši būvmateriāli var atvieglot apzaļumotu jumtu un citu dizaina elementu ierīkošanu, kas var radīt videi draudzīgākas ēkas.