Plastometrs ir ierīce, kas mēra plastmasas materiālu īpašības. Ir vairākas dizaina variācijas, kuras var izmantot, lai izpētītu dažādas īpašības un kas nodrošina mērījumus dažādos mērogos. Plastometrus pārvadā uzņēmumi, kuru krājumos ir krājumi materiālu testēšanai un plastmasas izpētei, un tie var ievērojami atšķirties pēc izmēra, precizitātes un izmaksām. Lai ierīci darbinātu droši un uzticami, parasti ir nepieciešama zināma apmācība.
Viens no plastometra izmantošanas veidiem ir plūsmas īpašību mērījumu nodrošināšana. Šāda veida plastometrā, ko dažreiz sauc par reometru vai ekstrūzijas plastometru, pētāmais materiāls tiek pakļauts spēkam un tiek mērīta reakcija. Šo ierīci var izmantot ar plastmasu šķidrā stāvoklī, piemēram, kausētus sveķus, ko izmanto liešanā. Plastometrs var sniegt informāciju par materiālu, kas tiks izmantots tā šķirošanai, nosakot, kādiem projektiem to var izmantot, un apstiprinot, ka materiāla kvalitāte ir nemainīga.
Terminu “plastometrs” lieto arī, lai aprakstītu ierīci, ar kuru var izmērīt plastmasas materiālu, īpaši gumijas, cietību. Šajā gadījumā ierīce izmanto spiedienu, lai ievilktu materiālu, un pēc tam tiek mērīts iespiešanās dziļums. Cietība ir svarīga īpašība, ko var izmērīt, jo tā var ietekmēt to, kā un kur var izmantot dažādus materiālus. Piemēram, iespiedmašīnu gumijas rullīšiem ir jābūt rūpīgi kalibrētai cietībai, lai nodrošinātu to pareizu darbību.
Jaunu plastmasu izstrādē plastometrus izmanto klasifikācijai un pamatinformācijas noteikšanai par materiāla īpašībām. Plastometru var izmantot arī, pārbaudot materiālus gan jauniem, gan veciem produktiem. Materiālu testēšana tiek izmantota, lai apstiprinātu materiāla atbilstību drošības standartam un noteiktu pielaides jauniem materiāliem. Tāpat plastometri var būt noderīgi plastmasas tiesu ekspertīzēs pēc negadījuma un kvalitātes kontrolē, lai nodrošinātu produktu konsekvenci.
Plastometrus parasti izmanto kontrolētā vidē, un tie tiek regulāri kalibrēti, lai pārliecinātos, ka tie turpina darboties pareizi. Uzticama un standartizēta veiktspēja ir ļoti svarīga, lai nodrošinātu, ka mērījumi ir konsekventi un precīzi. Daudzi uzņēmumi veiks kalibrēšanu pēc pieprasījuma, vai nu nosūtot tehniķi uz laboratoriju, vai arī nosūtot instrumentus atpakaļ uz savām telpām kalibrēšanas sesijām. Turklāt tehniķis, kas apkopj ierīci, var arī periodiski to atkārtoti kalibrēt, ievērojot ražotāja norādījumus.