Termins rūpnieciskais dizains ir ļoti plašs, kas aptver plašu apakšgrupu loku, kas piešķir šim terminam nozīmi, kas var būt atvasināta no konkrētās aplūkojamās apakšgrupas. Piemēram, termins cita starpā ietver tādas jomas kā produktu dizains, automašīnu dizains un rūpnīcu dizains. Vispārīgā nozīmē rūpnieciskais dizains ir zinātnisku zināšanu un radošo prasmju pielietojuma sajaukums ar mērķi nonākt pie unikālas dizaina koncepcijas. Līdz ar to mūsdienu rūpnieciskā dizaina īpašības nosaka konkrētā rūpnieciskā dizaina apakšgrupa, kā arī citi faktori, piemēram, ģeogrāfiskais apgabals un cilvēku gaume konkrētajā brīdī. Vēl viens faktors, kas ietekmē mūsdienu rūpnieciskā dizaina īpašības, ir tehnoloģiskās nodaļas līmenis un tā pielietojamība produktu dizainā.
Piemērojot apakšgrupas apsvērumus mūsdienu rūpnieciskā dizaina īpašību noteikšanā, konkrētajai apakšgrupai ir svarīga loma tai piemērotā dizaina veidā. Piemēram, medicīnas izstrādājumu dizaina jomā mūsdienu medicīnas instrumentu īpašības lielā mērā ir saistītas ar vispārēju medicīnas tehnoloģiju attīstību, radot platformu šādu sasniegumu pārnesei uz modernu medicīnas produktu izstrādi. Mūsdienu rūpnieciskā dizaina piemēru medicīnas izstrādājumos var redzēt šuvju materiālu izstrādē, kurus var atstāt organismā, lai pēc iepriekš noteikta laika izšķīst, tādējādi novēršot nepieciešamību pēc ekstrakcijas. Šāds materiāls agrāk nebija pieejams, jo tādi priekšmeti kā diegi bija izvēlētie šuvju materiāli.
Nosakot rūpnieciskā dizaina pielietojumu arhitektūras jomā, tiek ņemta vērā atrašanās vieta un tā brīža vajadzības. Piemēram, tādu problēmu kā enerģijas taupīšanas apsvērumu integrēšana mūsdienu mājās, piemēram, saules paneļi un siltumu vai vēsumu saglabājoši faktori, arī ir faktori, kas veido mūsdienu arhitektūru. Tiekšanās pēc zaļām mājām ir salīdzinoši moderna koncepcija, kas ir atzars no pieaugošās izpratnes par kaitīgas uzvedības ietekmi uz vidi saistībā ar ozona noārdīšanos un siltumnīcefekta gāzu ietekmi. Mūsdienu rūpnieciskā dizaina iezīmes ir acīmredzamas arī iekārtu projektēšanas jomā, pateicoties progresam modernu iekārtu un lietojumu attīstībā, ko izmanto rūpnieciskos apstākļos.