Cietā izolācija ir būvmateriāls, ko izmanto, lai nodrošinātu sienu, pamatu un jumtu siltumizturību. Tas ir pieejams dažādu izmēru formētās vai ekstrudētās loksnēs, kas izgatavotas no polistirola vai poliuretāna. Šis materiāls palīdz uzlabot mājas energoefektivitāti, neļaujot aukstam vai karstam gaisam iekļūt sienās. Stingras izolācijas siltuma pretestību mēra ar materiāla R vērtību. Augstākas R vērtības nozīmē, ka materiāls ir izturīgāks pret temperatūras pārnesi, savukārt zemas R vērtības nozīmē, ka gaiss var viegli iekļūt mājā vai izkļūt no tā.
Stingras izolācijas izmantošana mājās var ievērojami uzlabot iemītnieku komfortu, vienlaikus palīdzot samazināt rēķinus par enerģiju. Iegūtais enerģijas patēriņa samazinājums dod labumu arī videi, tādējādi samazinot siltumnīcefekta gāzu emisijas. Lai gan šo funkciju var veikt daudzi izolācijas veidi, stingra izolācija parasti nodrošina augstāku siltuma pretestību nekā citi līdzīga izmēra materiāli. Cietie paneļi ir blīvāki un plānāki nekā citi izolācijas materiāli, un tos var uzstādīt ar mazākām spraugām vai savienojumiem, tādējādi samazinot gaisa noplūdi.
Stingras izolācijas loksnes parasti tiek uzstādītas starp mājas karkasa elementiem un ārējo apvalku vai apšuvumu. Paneļi ir cieši novietoti kopā, un savienojumus var noblīvēt vai aizzīmogot, lai nodrošinātu maksimālu termisko pretestību. Situācijās, kad ir iespējama mitruma infiltrācija, izolāciju var pārklāt ar ūdensizturīgu pārklājumu.
Stingru izolāciju var uzstādīt arī uz jumtiem vai pamatiem. Jumta paneļiem jābūt pietiekami blīviem, lai pa tiem varētu staigāt, un parasti tie tiek uzstādīti virs jumta karkasa, bet zem jumta dakstiņiem vai šindeļiem. Ūdensizturīgos stingros paneļus var novietot uz pamatu ārpuses, bet biežāk tos uzstāda pagraba sienu iekšienē vai zem zemes līmeņa grīdas. Uzstādot uz pamatu ārpuses, paneļus var apstrādāt ar insekticīdiem, lai novērstu termītu bojājumus.
Ir trīs galvenie cietās izolācijas veidi, un katram ir savas priekšrocības un trūkumi. Molded putupolistirols (MEPS) ir izgatavots no šķidriem polimēriem veidotām loksnēm. Šis ir vispieejamākais un visizplatītākais stingru paneļu veids, un to bieži dēvē par beadboard. Ekstrudētais putupolistirols (XEPS) ir dārgāks, taču tas ir arī izturīgāks un blīvāks, tāpēc tas ir labi piemērots jumtu uzstādīšanai. Poliuretāna putu plāksne ir plānākā no trim, un tā vislabāk darbojas mazās telpās vai mājās, kas pakļautas ārkārtējai temperatūrai.