Vārdnīca ir uzziņu grāmata, kas koncentrējas uz vārdu un frāžu definēšanu, tostarp vairāku nozīmi. Visbiežāk izmantotais veids ir valodas vārdnīca, kas ietver lielāko daļu bieži lietoto vārdu valodā. Šīs grāmatas ir paredzētas dažāda veida lietotājiem: zinātniekiem, biroja darbiniekiem, skolām un otrās valodas apguvējiem.
Pieaugušajiem paredzētajās angļu valodas vārdnīcās parasti ir ietverta informācija par defisēm, izrunas ceļveži, runas daļa, alternatīva pareizrakstība, etimoloģiskā informācija, teikumu paraugi, lietošanas piezīmes un dažreiz sinonīmi. Savstarpējās atsauces var izmantot mazāk lietotām formām, piemēram, britu variantiem līdzās amerikāņu angļu valodai, un diagrammas un ilustrācijas var palīdzēt paplašināt definīcijas.
Ir daudz konkurējošu vārdnīcu, ko izdevuši dažādi uzņēmumi. Tiem ir ne tikai dažādas formas — mīkstos vākos, cietajos vākos un tiešsaistes izdevumos, bet arī citos veidos. Katrs uzņēmums, piemēram, izmanto savu fonētiskās pareizrakstības versiju, pamatojoties uz tā ekspertu veiktajiem pētījumiem. Viens uzņēmums var izmantot starptautisko fonētisko alfabētu (IPA), savukārt citiem ir patentēti izrunas simboli, bet citi izmanto alfabēta burtus īpašā veidā, lai norādītu izrunu.
Citas atšķirības parādās citās funkcijās. Daudzās vārdnīcās ir iekļauti viņu ekspertu norādījumi par angļu valodas gramatiku, lietojumu un vēsturi. Definīcijas nedaudz atšķiras, un teikumu paraugi var būt redakcijas darbi vai ņemti no reālās pasaules lietojuma, iespējams, pirmais zināmais rakstveida lietojums, ja iespējams.
Papildus standarta angļu vārdnīcai ir arī citi valodu uzziņu grāmatu veidi. Ir tās, kas paredzētas dažādiem angļu valodas dialektiem, citas citām valodām, kā arī bilingvālās vārdnīcas, kas palīdz lietotājiem tulkot no vienas valodas uz citu. Ir dzīvās valodas un citas valodas, kas saglabājušās tikai seno manuskriptu fragmentos. Vēl citi pievēršas specializētām valodas lietojuma jomām, piemēram, idiomām vai politiskajam slengam.
Šāda veida grāmatu variācijas sniedz dažus ģeniālus jaunus uzziņu veidus. Daudzfunkcionālās uzziņu grāmatās var apvienot vārdnīcas un tēzaura īpašības. Tematiski sakārtotas grāmatas palīdz lietotājam, kad viņš precīzi nezina, kādu vārdu viņš vēlas. Pareizrakstības vārdnīcās ir ieraksti par bieži sastopamajām vārdu pareizrakstības kļūdām, lai lietotājs varētu atrast vārdus pat tad, ja viņš nezina, kā tos pareizi uzrakstīt.
Citas uzziņu grāmatas attiecas uz specializētām jomām, piemēram, tām, kas koncentrējas uz biogrāfiju un ģeogrāfiju. Trūkst pilnu enciklopēdijas rakstu, tie sniedz lietotājiem ātru ievadu tēmas jomā.