Indiāņu dzeja ietver plašu veidu, stilu, autoru un tēmu dažādību. Tajā ir iekļauti mūsdienu un tradicionālie pantiņi, ko rakstījuši vai sacerējuši indiāņi. Par agrīno indiāņu dzeju parasti domā tradicionālās dziesmas un cilšu uzstāšanās rituāli. Tēmas ietver uzskatus, mītus, leģendas, drosmi, cilšu tradīcijas vai daudzus citus priekšmetus. Amerikas pamatiedzīvotāju vēsture un mantojums bieži tiek attēlots ar dzejas palīdzību.
Dziesmas, dzeja, dziedājumi un indiāņu rituāli var ietvert iesvētīšanas rituālus, medību un stādīšanas ceremonijas, dziedināšanas rituālus un ārstniecības dziedājumus. Agrīnā indiāņu dzeja un dziesmas parasti pauž arī sēras, reliģiskos uzskatus, kara ceremonijas un tradicionālos indiāņu uzskatus. Tiek uzskatīts, ka pirmie indiāņi izmantoja šos dzejoļus, lai sazinātos ar dabu un kļūtu tuvāki zemei. Rituāli, dziesmas un dziedājumi bija arī veids, kā ierakstīt vēsturi un izteikt uzskatus. Agrīnā indiāņu dzeja tika izpildīta ar dziesmu un deju palīdzību, lai dzejoļus nodotu no paaudzes paaudzē.
Citas indiāņu dzejas formas ir mīti, leģendas un radīšanas stāsti. Indiāņi bija slaveni stāstnieki. Cilšu pasakas un folklora bieži tika nodotas caur dzeju un stāstiem. Dzejoļi var ietvert arī leģendas par drosmi vai neparastiem drosmes darbiem. Cilšu vēsture un uzskati bieži tika nodoti stāstos un dzejā.
Indiāņu dzeju var vai nevar rakstīt un komponēt īpaši indiāņi. Daudzi cilvēki dzejā pauž jūtas un domas par kultūru. Šie dzejoļi ietver senču stāstus, ilgas izprast indiāņu dzīvesveidu vai neapmierinātību par izturēšanos pret Amerikas indiāņiem visā vēsturē. Dzeja bieži turpina paust Amerikas pamatiedzīvotāju morāli un uzskatus, īpaši uzsverot drosmi, drosmi, dzīvību, mīlestību pret zemi un dabas tuvumu. Vēsturiskie stāsti par indiāņiem bieži tiek izteikti arī dzejā.
Ir svarīgi atcerēties, ka terminu “Native American Poetry” ne vienmēr lieto, lai aprakstītu tikai dzeju par indiāņiem. Šo terminu var lietot arī saistībā ar dzejniekiem, kuriem ir indiāņu izcelsme. Ne visa indiāņu sacerētā dzeja ir saistīta ar Amerikas indiāņu uzskatiem vai dzīvi. Liels skaits indiāņu dzejnieku raksta dzejoļus par dažādām tēmām.