Melnā dzeja attiecas uz dzejoļiem, ko rakstījuši afroamerikāņi Amerikas Savienotajās Valstīs. Melnādaino afrikāņu dzeja tiek dēvēta par Āfrikas dzeju, un tā ir atšķirīga žanra joma, lai gan daži afrikāņu dzejnieki ir ietekmējuši Ameriku. Tā ir afroamerikāņu literatūras apakšsadaļa, kas piepildīta ar ritmu, apzinātu atkārtošanos un aliterāciju.
Afroamerikāņu dzeja ir radusies pirms rakstītā vārda un ir saistīta ar bagātīgu mutvārdu tradīciju. Tāpat kā daiļliteratūra, arī melnādainā dzeja smeļas iedvesmu no tādām mūzikas tradīcijām kā gospels, blūzs, džezs un reps. Dzejoļi ir nesaraujami saistīti ar afroamerikāņu pieredzi Amerikas vēsturē, sākot no verdzības līdz segregācijai un vienlīdzīgu tiesību kustībai.
Pirmo dzejoli uzrakstīja Lūsija Terija 1746. gadā. Viņas dzejolis “Bāra cīņa” tomēr tika publicēts tikai 1855. gadā. Pirmo melnādaino dzejoļu grāmatu uzrakstīja Filss Vitlijs 1773. gadā, tikai divus gadus pirms Amerikas revolūcijas. Vitlija drīz pēc savu dzejoļu publicēšanas tika nogādāta tiesā, lai pierādītu, ka melnādains spēj rakstīt tik izsmalcinātus dzejoļus. Šie dzejoļi ietekmēja agrīnos amerikāņu līderus, piemēram, Džordžu Vašingtonu.
Blūza dzeja lielā mērā smeļas iedvesmu no melnās dzejas mutvārdu tradīcijām. Šāda veida melnās dzejas tēmas ir saistītas ar cīņām, izmisumu un seksu, bet arī parāda kopienas noturīgo pusi. Blūza pamatdzejolis sākas ar paziņojumu, pēc tam seko variācija par tēmu, un tad trešā rinda piedāvā ironisku alternatīvu. Blūza dzejnieku piemēri ir Džeimss Veldons Džonsons un Lengstons Hjūzs.
Hjūzs bija arī labi pazīstams džeza dzejas praktiķis. Tāpat kā tā blūza līdzinieks, tas ir iedvesmots no mūzikas. Tās atšķiras, neskaitot muzikālo stilu, no kuras viņi smeļas, ir saistīts ar to, cik džeza džeza dzejnieki saskan. Tas ir žanrs, kas radies no džeza atzinības. Saistībā ar bītu kustību populārākie džeza dzejnieki ir Telonijs Monks un Amiri Baraka.
Pēc Pirmā pasaules kara melnādainās kopienas no dienvidiem sāka migrēt uz ziemeļiem uz lielām pilsētām, piemēram, Čikāgu un Ņujorku, meklējot labākus nodarbinātības un dzīves apstākļus. Migrācija arī izraisīja melnās dzejas uzplaukumu, kas pazīstama kā Hārlemas renesanse. Dzejnieki, piemēram, Klods Makejs, demonstrēja kustības tēmas par lepnumu, nabadzību, rasismu un niknumu. 1950. gadā Hārlemas renesanses dzejniece Gvendolina Brūksa ieguva Pulicera balvu.
Hārlemas renesanse ietekmēja jaunas dzejnieku paaudzes un poētiskās kustības. To tieši ietekmēja Negritude kustība, kas iznāca no franciski runājošajām kolonijām, kas noraidīja Eiropas koloniālismu. Tas sajauca melno lepnumu ar marksistiskām vērtībām. Savukārt abas ietekmējušas tādas kustības kā Dark Room Collective un slam dzejas konkursus.