Naproksēns ir pretsāpju līdzeklis, kas ir viens no nesteroīdajiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL). Šīs zāles darbojas, inhibējot enzīmu, kas iesaistīts iekaisuma reakcijā, kā rezultātā samazinās sāpes un pietūkums. Parasti naproksēna lietošana vieglām vai mērenām sāpēm ir efektīva lielākajai daļai cilvēku. Tās spēja kontrolēt sāpes ir salīdzināma ar citiem NPL, piemēram, acetaminofēnu vai ibuprofēnu.
Pētījumi liecina, ka naproksēna lietošana sāpju mazināšanai pēc operācijas ir vēl viens efektīvs šo zāļu lietojums. Pētījumā ar personām, kurām nesen bija veiktas operācijas, atklājās, ka 500 miligramu (mg) naproksēna devas spēja samazināt sāpju līmeni uz pusi aptuveni 50 procentiem pacientu. Sāpju mazināšana ilga aptuveni deviņas stundas personām, kuras juta šīs sekas. Šis sāpju mazināšanas ilgums ir ilgāks nekā daudziem citiem NPL, lai gan šie rezultāti arī norāda, ka daži cilvēki var nesajust pietiekami daudz atvieglojumu no stiprām sāpēm, lai šajā situācijā būtu nepieciešams lietot naproksēnu.
Citi pētījumi ir vērsti uz naproksēna profilaktisko lietošanu pret sāpēm. Zāles pegfilgrastims, kas palīdz palielināt imūno šūnu veidošanos no kaulu smadzenēm, tiek izmantotas, lai palīdzētu organismam aizsargāt vēža ķīmijterapijas laikā. Pegfilgrastīma blakusparādība ir tāda, ka tas mēdz izraisīt stipras kaulu sāpes. Pacientiem, kuri saņēma naproksēnu pirms pegfilgrastīma terapijas, sāpju ilgums un smagums bieži samazinājās. Šis NPL pilnībā nesamazināja sāpes visiem cilvēkiem, taču tas parādīja nozīmīgus efektus, kas bija labāki par placebo.
Naproksēna lietošana pret sāpēm dažkārt var izraisīt blakusparādības, kas līdzīgas tām, ko izraisa citi NPL. Kuņģa sāpes, slikta dūša un galvassāpes ir bieži sastopamas sekas, kas pēc būtības nav nopietnas. Ilgstoša šo zāļu lietošana lielās devās var izraisīt čūlas, kurām nepieciešama medicīniska palīdzība. Alerģiskas reakcijas, krampji un asiņošana no kuņģa arī prasa tūlītēju medicīnisko palīdzību, jo tās var būt dzīvībai bīstamas problēmas pazīmes.
Personām, kuras lieto naproksēnu sāpju mazināšanai, jāapzinās arī iespējamā nevēlamā mijiedarbība ar citām zālēm. Citus NPL, tostarp aspirīnu, nedrīkst lietot kopā ar naproksēnu, lai izvairītos no palielinātas čūlu attīstības iespējas. Daudzas antidepresantu zāles var palielināt zilumu vai iekšējas asiņošanas iespējamību, ja tās lieto kopā ar naproksēnu. Asins šķidrinātāji, piemēram, varfarīns, var būt mazāk efektīvi, ja tos lieto kopā ar šo pretsāpju līdzekli. Pirms šo zāļu kombinēšanas ar jebkādām recepšu vai bezrecepšu zālēm vienmēr jākonsultējas ar ārstu vai medicīnas speciālistu, lai varētu izvairīties no potenciāli kaitīgas mijiedarbības.