Mēslošanas līdzekļi sastāv galvenokārt no trim makroelementiem ar citiem mikroelementiem un minerālvielām. Mēslojuma skaitļi attiecas uz makroelementu procentuālo daudzumu maisā pēc svara. Trīs cipari apzīmē attiecīgi slāpekļa (N), fosfora (P) un kālija (K) saturu. Maisījums ar marķējumu 20-15-10 saturētu 20% slāpekļa, 15% fosfora un 10% kālija šādā secībā.
Burti NPK ir ķīmiskie apzīmējumi elementiem slāpeklis, fosfors un kālijs. Mēslošanas līdzekļu numurus nodrošina ražotājs, lai palīdzētu pareizi izvēlēties mēslojumu. NPK apzīmējums ir noteikts likumā, un saturs tiek garantēts, ka uzturvielu attiecība ir pareiza. Ja attiecība satur ceturto skaitli, ražotājs ir iekļāvis citu uzturvielu, piemēram, sēru, dzelzi vai cinku.
Ja mēslojuma skaitļus saskaita kopā, tie nesasniedz 100%. Pārējā svara daļa ir pildvielu veidā, kas var saturēt nelielas uzturvielas un minerālvielas. Pildvielas mērķis ir nodrošināt viendabīgāku barības vielu pielietojumu bez pārmērīgas pārklāšanās. Pārmērīga barības vielu koncentrācija var kaitēt augiem.
100 mārciņas (45 kg) mēslojuma maisā, kas apzīmēts ar 5-5-5, katrā būtu 5 mārciņas (2.27 kg) slāpekļa, fosfora un kālija, bet atlikušie 85 mārciņas (38.55 kg) ir pildviela. 5-5-5 mēslojums parasti nodrošinās barības vielas, kas gandrīz visiem augiem nepieciešamas veselīgai augšanai.
Mēslošanas līdzekļu numuri ir norādīti, lai nodrošinātu, ka tiek izmantots jūsu augsnes apstākļiem atbilstošs mēslojuma veids. NPK analīzes izvēli noteiks audzējamo augu veids un augsnes prasības. Augsnes pārbaude atklās barības vielas, kas nepieciešamas veselīgai augu augšanai. Augsnes pārbaudes komplekti ir pieejami vietējos mājas vai dārza preču veikalos un no vairākiem tiešsaistes mazumtirgotājiem.
Organiskā mēslojuma skaitļi ir jāinterpretē atšķirīgi. Organiskais mēslojums barības vielas atbrīvo lēnāk. NPK attiecībai ir jāizsaka barības vielas, kas ir uzreiz pieejamas. Organisko mēslojumu attiecība parasti ir zemāka nekā sintētiskajam mēslošanas līdzeklim. Mēslošanas līdzekļiem, kas satur gan organiskas, gan sintētiskas sastāvdaļas, jābūt marķētiem.
Pilnīgi mēslošanas līdzekļi satur procentuālo daļu no visām trim barības vielām, piemēram, 5-10-20. Nepilnīgajiem vai specializētajiem mēslošanas līdzekļiem trūkst viena vai vairāku makroelementu, piemēram, 0-20-20, kam trūkst slāpekļa. Papildu sastāvdaļas parasti ir norādītas uz sānu etiķetes, un tās var ietvert mikroelementus, minerālvielas un organiskās vielas. Mēslošanas līdzekļi ar lielāku skaitu parasti ir dārgāki, jo tie satur vairāk barības vielu.