Fantāzijas beisbols ir spēle, kurā spēlētāji uzvar vai zaudē, pamatojoties uz faktisko statistiku, ko apkopojuši augstākās līgas beisbola spēlētāji. Ir daudz fantāzijas sporta veidu, tostarp futbols, basketbols un hokejs, bet fantāzijas beisbols bija pirmais. Tas tika izveidots 1979. gadā un ir pārvērties no hobija, ko praktizē tikai tie, kuriem ir ārkārtīgi liela interese par beisbola statistiku, par vairāku miljonu dolāru nozari.
Tipiskā beisbola fantāzijas līgā komandas “piederēs” no 10 līdz 16 cilvēkiem. Parasti ir drafts, kurā katrs īpašnieks savā komandā izvēlas reālus spēlētājus. Katram īpašniekam ir jāsastāda saraksts, kurā parasti ir viens spēlētājs katrā iekšējā laukuma vietā, ieskaitot ķērēju, trīs līdz piecus laukuma spēlētājus, lietderības spēlētāju — vietu, kuru var aizpildīt ar jebkuru mīklu neatkarīgi no viņa faktiskās pozīcijas, un bieži vien arī citas variācijas, piemēram, “vidējais spēlētājs”. uzbrucējs” un „stūra uzbrucējs”. Katrai fantāzijas beisbola komandai ir arī laukuma personāls, ko var piepildīt ar starteriem un palīglīdzekļiem. Šo spēlētāju statistikas iznākums nosaka komandas likteni.
Sākotnējais fantāzijas beisbola stils tiek saukts par beisbolu Rotisserie. Katra komanda sacenšas parasti 10 statistikas kategorijās – skrējieni, mājas skrējieni, ieskrējieni iekšā (RBI), zagtas bāzes un sitienu vidējais sitiens; metēju uzvaras, atvairījumi, sitieni, nopelnītais vidējais skrējiena rādītājs (ERA) un piegājieni/trāpījumi uz metienu (WHIP) — un, iespējams, vairāk vai mazāk atkarībā no līgas noteikumiem. Komanda, kura attiecīgajā kategorijā ir pirmajā vietā, saņem visvairāk punktu, savukārt komanda, kura šajā kategorijā ir pēdējā vietā, saņem vismazāk. Punkti katrā kategorijā tiek summēti, un uzvar komanda, kurai ir visvairāk punktu.
Cita veida fantāzijas beisbola līga tiek saukta par līgu. Tas nozīmē, ka viena komanda vienu nedēļu spēlē pret citu komandu, katra komanda saņem “uzvaru” vai “zaudējumu” katrā kategorijā. Uzvaras un zaudējumi tiek summēti par visu sezonu, un uzvar komanda ar labāko uzvaru procentu.
Standarta fantāzijas beisbola noteikumiem ir desmitiem variāciju. Dažādām līgām ir dažāda veida drafti, dažādas pozīcijas, kas jāaizpilda, dažādas kategorijas, kuras tiks ieskaitītas utt. Melnrakstus var rīkot klātienē vai tiešsaistē jebkurā no daudzajām fantāzijas beisbola vietnēm. Ir arī izsoļu drafti, kuros īpašnieki “sola” par spēlētājiem, kurus vēlas savās komandās. Ir pat fantāzijas beisbola līgas, kurās tiek izmantoti tikai Nacionālās līgas spēlētāji vai tikai Amerikas līgas spēlētāji. Tās parasti sauc par tikai NL un tikai AL līgām.