Viens no mūsdienās izplatītākajiem e-pasta noziegumiem tiek saukts par Nigērijas krāpniecību, kas pazīstams arī kā Nigērijas vēstule vai 419 krāpšana. Lai gan šīs krāpniecības nosaukums ir cēlies no Nigērijas valsts, Nigērijas krāpniecības veidi ir cēlušies no citām Āfrikas un Eiropas daļām. Lai gan šķiet, ka pašreizējā krāpniecības forma Nigērijā aizsākās 1970. gados, agrīnā versija ar nosaukumu “Spānijas ieslodzīto vēstule” pastāv kopš viduslaikiem.
Būtībā klasiskā Nigērijas krāpniecības forma ir vērsta uz vēstuli, faksu vai e-pastu, ko, iespējams, nosūtījusi kāda turīga Nigērijas politiskā figūra, kura pašlaik ir trimdā, ieslodzīta vai mirusi, ģimene. Ģimene nevar piekļūt iesaldētam kontam, kurā ir miljoniem dolāru, bet naudu var iemaksāt ārvalstu banku kontos. Ģimenei jāatrod ārzemnieki, kuri vēlas saņemt daļu no šīs naudas glabāšanā. Apmaiņā pret šo “balto apkaklīšu” noziegumu saņēmējam ir tiesības paturēt līdz 40% no kopējā ieguldījuma.
Diezgan bieži Nigērijas krāpniecības e-pastā būs ietverta likumīga informācija par reāla politiskā disidenta nāvi vai ieslodzījumu. Tas var būt pietiekams apstiprinājums skeptiskajam saņēmējam. Otrā daļa sākas, kad saņēmējs piekrīt nosūtīt konfidenciālu finanšu informāciju sūtītājam, lai saņemtu naudu. No šī brīža krāpnieks vai nu izmantos šo privāto informāciju, lai iztīrītu visu upura bankas kontu, vai arī kā daļēju maksājumu nosūtīs viltotu kases čeku.
Dažreiz upuris sniedz tikai personīgo kontaktinformāciju, pareizi baidoties no iespējamas finansiālas katastrofas. Sākotnējais Nigērijas krāpnieks nodos krāpnieku otram noziedzniekam, kurš specializējas stingrā pārdošanas taktikā. Šī persona izmantos psiholoģisku spiedienu un pat fizisku iebiedēšanu, cenšoties nodrošināt godprātīgu aizdevumu no upura. Kad šī nauda ir saņemta, krāpnieki ātri pazūd. Lieki piebilst, ka nekad nav bijis ģimenes bagātības vai mantojuma, kas būtu bijis jāizraida no valsts.
Nigērijas krāpniecības variācijas ietver citas milzīgas naudas summas, piemēram, starptautisku loteriju. Cietušie tiek informēti pa e-pastu, ka viņi nesen ir laimējuši ievērojamu naudas summu iepriekš nezināmā loterijā. Tomēr, lai pieprasītu savu balvu, upuriem bieži tiek lūgts iesniegt “drošības obligācijas”, lai nodrošinātu pareizu piegādi. Dažkārt tiesnesim var nākties uzpirkt, lai tiesvedība legalizētu. Atkal, pēc šo nelikumīgo maksājumu saņemšanas krāpnieki drīz pazūd.
Visā pasaulē ir ziņots par slepkavībām un citām noziedzīgām darbībām, kas ir tieši Nigērijas krāpniecības atšķirību rezultāts. 2006. gadā Tenesī ministru nošāva viņa sieva, kura baidījās kļūt par starptautiskās loterijas krāpniecības upuri. Citi ziņo par Nigērijas krāpniecības operāciju dalībnieku nolaupīšanas draudiem, fiziskiem uzbrukumiem un šantāžu. Tiesībaizsardzības centienus bieži apgrūtina modernāko krāpniecības variantu izsmalcinātie elektroniskie elementi. Krāpšanu burtiski var vadīt no interneta kafejnīcas savienojuma jebkurā vietā pasaulē.