Perifērā redze attiecas uz redzi, kas atrodas ārpus redzes lauka centra, ko sauc par fovea. Redzi, kas atrodas netālu no fovea, sauc par gandrīz perifēro, bet to, kas atrodas nedaudz tālāk, sauc par vidusperifēru. Mūsu redzējuma pašā malā ir tālu perifēra redze.
Salīdzinot ar daudziem dzīvniekiem, cilvēkiem ir diezgan vāja perifērā redze, īpaši, ja runa ir par krāsu un precīzu formu atšķiršanu. Mūsu perifērā redze ir pielāgota, lai spētu izprast formas un formas, lai iegūtu vispārēju priekšstatu par situāciju. Fovea ir daudz vairāk pielāgota smalku detaļu un krāsu atšķiršanai. Pat ja mēs ne vienmēr apzināti apzināmies šo faktu, tas ir viegli novērojams. Piemēram, mēs zinām, ka, lai lasītu drukātus vārdus uz lapas, mums ir jāseko mūsu redzes šaurajam centram tekstam uz priekšu un atpakaļ.
Atšķirības starp centrālo jeb foveālo redzi un perifēro redzi izriet no atšķirībām to šūnu anatomijā, kas veido tīkleni — acs daļu, kas uztver gaismu un pārraida informāciju uz redzes nervu. Tīklenes daļa, kurā notiek centrālā redze, ir ļoti piepildīta ar šūnām, kas pazīstamas kā konusveida šūnas, kas uztver krāsas un smalkas līnijas.
Konusveida šūnas veido tikai nelielu daļu no tīklenes šūnām. Pārējās ir pazīstamas kā stieņu šūnas, un tās ir vislabākās, lai iegūtu rupjāku un vispārīgāku informāciju. Perifēro redzi, īpaši tālajā perifērijā, galvenokārt nodrošina stieņu šūnas. Šīs šūnas organizē gaismu no plašām ainām un lieliem objektiem un pārvēršas nervu impulsos, kas nonāk smadzenēs caur redzes nervu acs aizmugurē.
Tas, ka mūsu redze ir daudz precīzāka un asāka mūsu redzes lauka centrā, nenozīmē, ka perifērā redze ir kaut kādā veidā sliktāka, tikai to, ka tā sasniedz citu mērķi. Patiešām, ja viss mūsu redzes lauks būtu tikpat precīzs kā fovea, informācijas apjoms, ko mūsu acis sūta uz mūsu smadzenēm, prasītu daudz vairāk enerģijas, lai to apstrādātu. Stieņu šūnas, kas nodrošina perifēro redzi, ir atbildīgas arī par mūsu spēju redzēt vājā apgaismojumā, piemēram, naktī. Konusi darbojas tikai, lai uztvertu krāsu labi apgaismotā vidē. Lai gan šī ir ļoti svarīga funkcija, tā viennozīmīgi būtu nepilnīga.