Sarunu noklausīšanās ir process, kurā trešā puse klausās sarunu starp diviem cilvēkiem, lai spiegotu. Amerikas Savienotajās Valstīs telefonsarunu noklausīšanās ir privātuma pārkāpums un nelikumīga, ja vien telefonsarunu noklausītājs nav tiesībaizsardzības dienesta darbinieks, kuram ir piešķirts orderis. Terminoloģija cēlusies no seniem laikiem, kad noklausītāji faktiski izsūka elektrisko strāvu no tālruņa līnijas un apstrādāja to runas modeļos. Mūsdienās ir dažādas citas metodes, kā paveikt darbu. Ja jūs strādājat CIP vai citā pilnvarotā tiesībaizsardzības aģentūrā, tiesas izdots orderis ir viss, kas jums nepieciešams, lai lūgtu attiecīgajai telefonu kompānijai nosūtīt jums zvanu ierakstus uz noteiktu tālruņa numuru vai no tā.
Lai veiktu nelikumīgu telefonsarunu noklausīšanos, ir nepieciešams tieši pieskarties attiecīgajai līnijai, izmantojot indukcijas spoli, lai uztvertu signālu, vai uzstādīt slēptu ierakstīšanas ierīci vai “kļūdu”, lai uzraudzītu mērķi. Tā kā ir ārkārtīgi grūti izcelt konkrētu zvanītāju, kad tālruņa līnija sāk saplūst ar citu zvanītāju līnijām, līnija ir jāiekļauj uzraugāmās personas mājas vai dzīvokļa tuvumā. Labu indukcijas spoli var novietot blakus līnijai un izmērīt signālu, to nekādā veidā netraucējot. Mazāk prasmīgi mēģinājumi pieskarties līnijai rada acīmredzamus krekšķus vai spraucienus, ko izraisa elektromagnētiskie traucējumi, kas sasniedz līniju. Šīs pieejas negatīvie aspekti ir tādi, ka tai ir nepieciešams arī ārējs ierakstītājs, piemēram, magnetofons, kas var būt liels, trokšņains un tērēt enerģiju.
Elektroniskās kļūdas, iespējams, ir visefektīvākais sarunu noklausīšanās veids, un tās var izmantot strāvu tieši no tālruņa līnijas, lai pārraidītu radio signālu vairāku kilometru attālumā. Miniaturizācijas tehnoloģijas uzlabojumi ļauj kļūdām būt ļoti mazām un efektīvām. Lai gandrīz pilnībā izvairītos no telefonsarunu noklausīšanās mēģinājumiem, var vienkārši izmantot balss pārraides interneta protokola (VOIP) tehnoloģiju, kas nosūta balss failus kā pakešu sēriju internetā. Lai pārtvertu šāda veida sakarus, ir nepieciešamas pavisam cita veida zināšanas nekā parastā telefonsarunu noklausīšanās.
Pēc 9. septembra uzbrukumiem prezidents Bušs pilnvaroja Nacionālo drošības aģentūru (NSA) bez ordera noklausīt tūkstošiem ASV pilsoņu, kurus tur aizdomās par saziņu ar teroristiem ārzemēs. Tas izraisīja visdažādākās politiskās nepatikšanas, jo daudzi tiesību eksperti apgalvoja, ka prezidents ir pārkāpis likumu un Konstitūciju, un administrācija šo apgalvojumu noliedz. Jebkurā gadījumā Buša telefonsarunu noklausīšanās, iespējams, veicināja viņa publiskā atzinības reitinga kritumu līdz rekordzemam līmenim.