Personai, kas vēlas kļūt par mehānikas projektēšanas inženieri, būs nepieciešama stabila izglītība mašīnbūvē ar uzsvaru uz dizainu. Daudzi darba devēji arī pieprasīs pieredzi mašīnbūvē, pirms pieņem darbā kandidātu, lai uzņemtos neatkarīgu lomu. Tas parasti nozīmē bakalaura grāda absolvēšanu un sekmīgu prakses pabeigšanu vai darbu par inženiera asistentu komandas projektā, kas saistīts ar mehānisko dizainu. Parasti darba devēji šajā amatā meklē iesācējus, sagaidot, ka kandidāti strādās bez norādījumiem, veicot parastos mehāniskās projektēšanas pienākumus, un, tuvojoties jauniem projektiem, ir vajadzīgas tikai ievada vadlīnijas. Ņemot vērā šādas prasības, kandidātiem būs jāpierāda sekmīga mašīnbūves inženierijas principu pielietošana, lai konkurētu uz vakanci.
Pirmais solis, kas nepieciešams, lai kļūtu par mehāniskās projektēšanas inženieri, ir apmeklēt koledžu un iegūt bakalaura grādu mašīnbūvē, vēlams, uzsvaru liekot uz mehānisko dizainu. Iesācēji koledžas studenti šīs programmas var atrast vairuma lielāko privāto un publisko universitāšu inženierzinātņu nodaļā. Pieņemšana šajās programmās ir konkurētspējīga; tāpēc svarīgas ir vidusskolā apgūtās nodarbības. Pretendentiem būs nepieciešams spēcīgs pamats matemātikā un zinātnēs, kā arī kursa darbi mehānikā. Svarīgas ir arī atzīmes, bieži vien priekšroka tiek dota skolēniem ar teicamām atzīmēm progresīvā matemātikā un dabaszinātnēs, kā arī augstiem sasniegumiem vidusskolā.
Pēc uzņemšanas mašīnbūves programmā studentam parasti būs nepieciešami četri vai pieci gadi, lai pabeigtu studiju programmu. Viņš vai viņa var sagaidīt daudzveidīgu kursu klāstu progresīvā matemātikā, fiziskajās zinātnēs, mehānikā, mehāniskajā projektēšanā un inženierzinātnēs. Pēc absolvēšanas studentiem būs jāpabeidz vai nu prakse, strādājot tieši pie projekta, kas saistīts ar mehānisko projektēšanu, vai jāpieņem sākuma līmeņa amats, kas strādā mehānikas projektēšanas inženiera uzraudzībā. Darba laikā kā darbiniekam vai praktikantam kandidātam, kurš vēlas kļūt par mehāniskās projektēšanas inženieri, būs jāparāda pamatīgas zināšanas mehāniskās projektēšanas inženierijas principu teorijā un piemērošanā.
Pēc prakses pabeigšanas vai dažu gadu pieredzes, strādājot mehānikas projektēšanas inženiera uzraudzībā, kandidāti parasti spēj demonstrēt galvenās prasmes, zināšanas un pieredzi, ko darba devēji meklē šajā lomā. Šajā brīdī tie, kas vēlas kļūt par mehānikas projektēšanas inženieri, var sākt pieteikties uz vakancēm. Tomēr bieži vien priekšroka tiek dota tiem, kam ir vislielākā pieredze, jo īpaši tiem amatiem, kuros nepieciešami vecākie mehāniskās projektēšanas inženieri. Visbiežāk jaunajam mehānikas projektēšanas inženierim būs vajadzīgas dažas intervijas, pirms viņš nokļūst savā pirmajā darbā neatkarīgā amatā.