Lielākā daļa ķirurģisko procedūru, kas ietver mugurkaulu, pēc būtības ir delikātas un sarežģītas, un tām ir nepieciešamas augsti apmācīta profesionāļa zināšanas un stabilas rokas. Personai, kas vēlas kļūt par mugurkaula ķirurgu, parasti ir jāpabeidz četri gadi medicīnas skolā, četri gadi rezidentūras apmācības un papildu viens līdz divi gadi stipendiju programmā. Turklāt, lai iegūtu nepieciešamos akreditācijas datus, personai ir jānokārto virkne licencēšanas un sertifikācijas eksāmenu.
Lai sagatavotos medicīnas skolai, persona, kas vēlas kļūt par mugurkaula ķirurgu, var iegūt bakalaura grādu pirmsmedicīnas studijās, bioloģijā vai saistītā priekšmetā akreditētā universitātē. Bakalaura studenti parasti apgūst daudzus cilvēka anatomijas, fizioloģijas, kognitīvās zinātnes un bioloģijas kursus, lai iegūtu detalizētu izpratni par cilvēka ķermeni. Arī matemātikas, datorzinātņu un komunikāciju nodarbības ir svarīgas, lai attīstītu prasmes, kas nepieciešamas, lai gūtu panākumus veselības aprūpes jomā.
Tuvojoties bakalaura grāda programmas beigām, indivīds var kārtot valsts medicīnas koledžas uzņemšanas testu un sākt iesniegt pieteikumus respektablās medicīnas skolās. Medicīnas students, kurš vēlas kļūt par mugurkaula ķirurgu, var izvēlēties iegūt medicīnas doktora (MD) vai osteopātijas doktora (DO) grādu. Abas programmas ietver četrus līdz piecus gadus ilgas intensīvas klases studijas un klīniskās prakses. Turklāt studenti parasti piedalās detalizētos pētniecības projektos, kas koncentrējas uz kādu patoloģijas, fizioloģijas vai ķirurģisko metožu elementu.
Pēc grāda iegūšanas jauns ārsts var pieteikties rezidentūras vietām neiroloģiskajā vai ortopēdiskajā ķirurģijā. Persona, kas vēlas kļūt par mugurkaula ķirurgu, var gūt labumu no jebkuras programmas, taču lielākā daļa speciālistu izvēlas neiroloģijas iespēju, lai iegūtu specializētas zināšanas par nervu sistēmas traucējumiem. Kā rezidentam ārstam parasti ir iespēja palīdzēt un novērot kvalificētus ķirurgus, kad viņi operē reālus pacientus. Lielākā daļa iedzīvotāju arī regulāri apmeklē lekciju kursus un turpina veikt neatkarīgus pētījumus. Pēc rezidentūras pabeigšanas ķirurgam parasti ir jānokārto licencēšanas eksāmens, ko pārvalda valsts valde.
Daudzi ķirurgi sāk savu neatkarīgo karjeru pēc neiroloģijas vai ortopēdijas speciālista akreditācijas iegūšanas, bet personai, kura vēlas kļūt par mugurkaula ķirurgu, parasti ir jāsaņem papildu viena līdz divu gadu stipendija. Stipendiātu apmācība galvenokārt sastāv no mugurkaula operāciju veikšanas pieredzējušu ķirurgu stingrā uzraudzībā. Persona, kas ir izcila savas stipendijas laikā, var kārtot galīgo licencēšanas eksāmenu, lai oficiāli kļūtu par mugurkaula ķirurgu.