Zirgu veterinārārsts ir veterinārmedicīnas doktors (DVM), kas specializējas zirgu dzimtas dzīvnieku veselības aprūpē. Zirgu dzimta galvenokārt attiecas uz zirgiem un ponijiem; tomēr arī ēzeļi, mūļi un zebras ir no zirgu dzimtas. Lielākā daļa veterinārārstu specializējas mazu vai lielu dzīvnieku ārstēšanā. Daži īpaši izvēlas zirgu zāles pēc DVM pamatprasību izpildes, savukārt citi kļūst par zirgu veterinārārstiem, pamatojoties uz viņu atrašanās vietu un klientu bāzi.
Lielākajā daļā valstu ir līdzīgas programmas DVM licences iegūšanai. Amerikas Savienotajās Valstīs bakalaura grāds ir obligāts nosacījums, lai pieteiktos DVM programmai. Izdevīgi ir iegūt bakalaura grādu zinātnēs. Tajā brīdī kandidāts var pieteikties akreditētā skolā, lai uzsāktu DVM mācību programmu. Šo programmu var pabeigt četros gados. Uzņemšana veterinārajā skolā ietver absolventu uzņemšanas pārbaudes nokārtošanu. Atkarībā no skolas prasībām šis pārbaudījums var būt absolventu ierakstu eksāmens (GRE), veterinārās koledžas uzņemšanas tests (VCAT) vai medicīnas koledžas uzņemšanas tests (MCAT).
Pirmie trīs gadi ietver DVM pamatkursus, kā arī izvēles nodarbības, kas attiecas uz zirgu veterinārmedicīnu vai specialitātes jomu, kuru vēlaties turpināt. Pamatnodarbības ietver pilnu tēmu klāstu, kas ietver slimību patoloģiju, profilaksi, atvieglošanu un klīnisko terapiju. Šajā programmā ir iekļauta arī veterinārā ētika un tiesības.
Jūsu DVM mācību programmas ceturtais gads ir kritiskais punkts, kad specializējaties kļūt par zirgu veterinārārstu. Šis ir laiks, kad jūs koncentrējaties uz klīniskām rotācijām, kas vērstas uz zirgu veterinārārsta pētniecību un klīnisko. Daži kandidāti vienkārši apgūs lielu dzīvnieku specialitāti, kas ietvers zirgu medicīnu, nevis iegūs konkrētāku informāciju šajā izglītības posmā. Citi, kas ir pārliecināti par saviem mērķiem, no šī brīža visus savus pētījumus virzīs uz zirgu medicīnu. Kad šis posms ir pabeigts, ir jānokārto valsts un valsts eksāmeni, lai iegūtu licenci no valsts, kurā vēlaties praktizēt.
Zirgu veterinārārstu kandidāti izmanto stažēšanās, stažēšanās un rezidences iespējas, kas ir pieejamas zirgkopības pētniecības koledžās, veterinārajās klīnikās, kas specializējas zirgu dzimtas dzīvniekiem, specializētos šķūņos, izstāžu centros, terapeitiskajos jāšanas centros un glābšanas iestādēs. Šīs iespējas ir ļoti ieteicamas arī vasaras lauka darbiem. Lielākā daļa telpu uzņem studentus.
Šī rotācijas iespēja ļauj studentam novērot un pielietot praksi, kas ietver testēšanu, vakcināciju, audzēšanu un kumeļu izņemšanu, diētu, staļļu un ganību apsaimniekošanu. Ir reizes, kad ir nepieciešams eitanāzēt arī zirgu. Zirgu veterinārārsta uzmanības centrā ir profilaktiskā aprūpe. Tas ietver gan slimības, gan traumas. Šīs klīniskās rotācijas ļauj studentam attīstīt profesionālās un praktiskās iemaņas, lai kļūtu par zirgu veterinārārstu.
Kad esat izpildījis visas prasības, lai kļūtu par zirgu veterinārārstu, un saņemta licence prakses sākšanai, jums ir iespēja iegūt padomes sertifikātu. Ir neliels skaits sertificētu zirgu veterinārārstu. Šo progresīvās izglītības apmācību augstu atzinusi Amerikas Veterinārmedicīnas asociācija (AVMA). Šī atzinība tiek piešķirta augstākā līmeņa diplomā, kas pazīstams kā “diplomāts”. Prasības ietver papildu trīs gadu rezidentūras programmu, saskaņā ar kuru viņiem jāatbilst īpašiem apmācības un pētniecības kritērijiem. Tajā brīdī ir jānokārto stingrs eksāmens, lai iegūtu Amerikas Veterināro ķirurgu koledžas (ACVS) diplomāta titulu.