Cilvēki, kuriem patīk strādāt brīvā dabā, bieži vien interesējas par mežsaimniecības darbu — atzītu zinātnes disciplīnu, kas ir arī cieši saistīta ar vides zinātni. Mežsaimniecības primārais mērķis ir mežu un ar tiem saistīto dabas resursu apsaimniekošana. Meža ekosistēma atbalsta plašu dzīvnieku, kukaiņu un augu klāstu, un tai ir izšķiroša nozīme ūdens sistēmu un augsnes resursu pārvaldībā. Lai gan esošo mežu saglabāšana ir prioritāte, mežsaimniecības darbā izaicinājums ir līdzsvarot pretrunīgas prioritātes un nodrošināt, ka visas izmaiņas tiek rūpīgi pārvaldītas. Lai uzsāktu darbu mežsaimniecībā, ir jāņem vērā četras lietas: karjeras ceļš, izglītība un apmācība, atbilstošas darba pieredzes iegūšana un sagatavošanās mežsaimniecības darba īpašajiem izaicinājumiem.
Mežsaimniecībā ir jāizpēta divi galvenie karjeras ceļi: meža saglabāšana un zinātniskā izpēte un mežsaimniecība. Meža saglabāšanas aktivitātes ir vērstas uz cilvēka darbības ietekmes uz pašreizējo meža ekosistēmu izpēti un dokumentēšanu. Lielu daļu šī darba finansē valsts aģentūra, un tas ietver ievērojamu daudzumu pētījumu, rakstīšanas, datora darba un sanāksmju. Šīs karjeras galvenais mērķis ir piedalīties lēmumos, kas palīdz atjaunot un saglabāt dabas resursus.
Meža nozare ietver darbu faktiskajā meža lapotnē. Daudzas amata vietas ir pieejamas valsts aģentūrās, zāģmateriālu uzņēmumos vai saistītos meža uzņēmumos. Šis darbs galvenokārt notiek ārpusē, mijiedarbojoties ar strādniekiem, pārrauga stādīšanas un meža apsaimniekošanas darbības. Šāda veida karjeras primārais mērķis ir aktīvi piedalīties meža apsaimniekošanā.
Mežsaimniecības kursi ir pieejami gan universitātes, gan kopienas koledžas līmenī. Abas programmas nodrošina apmācību, kas nepieciešama darbam šajā nozarē. Parasti koledžas absolventi tiecas uz amatiem meža nozarē, bet augstskolu absolventi – meža saglabāšanā, taču tas nekādā gadījumā nav noteikums. Tālākizglītības kursi apvienojumā ar darba pieredzi ļauj mežsaimniekiem pārvietoties starp šiem diviem karjeras virzieniem.
Darba pieredzi mežsaimniecībā var iegūt tikai fiziski pārceļoties tur, kur ir mežs. Daudzi skolēni vasaras mēnešos piedalās koku stādīšanas projektos vai mežu atjaunošanā. Šie projekti tiek pabeigti dažādos mežu reģionos un sniedz pieredzi, kas nepieciešama, lai izlemtu, vai šāda veida darbs ir piemērots jums.
Mežsaimniecības darbam ir vairāki izaicinājumi. Pirmā ir prasība pārcelties uz fiziski attāliem apgabaliem. Pieejamās ērtības ir diezgan ierobežotas, salīdzinot ar dzīvi pilsētā vai pat dzīvi mazā lauku pilsētā. Spēja dzīvot no zemes ir ļoti svarīga šajā karjerā, jo piekļuve iepakotajai pārtikai ir ierobežota un izmaksas parasti ir pārmērīgi augstas. Apgūstiet šīs prasmes jau iepriekš un praktizējiet tās, gaidot meža darbu sākšanu.