Mūzikas terapija ir nepārtraukti attīstās prakse, izmantojot mūziku terapeitiskos veidos, lai palīdzētu dažādiem cilvēkiem. To izmanto ne tikai cilvēkiem, kuri ir garīgi slimi, bet tam var būt plašs lietojumu klāsts visu veidu slimiem cilvēkiem. Tiem, kas strādā šajā jomā, var būt vairāki grādi, tostarp bakalaura un maģistra grādi. Dažas programmas ir pieejamas doktora grāda iegūšanai, lai gan tās ir reti sastopamas. Tiem cilvēkiem, kuri vēlas iegūt mūzikas terapijas grādu, vissvarīgākais ir atrast akreditētu programmu, kas ļaus viņiem praktizēt to, ko viņi ir iemācījušies.
Katrā valstī ir dažādas akreditācijas aģentūras. Amerikas Savienotajās Valstīs ir Amerikas Mūzikas terapijas asociācija (AMTA), bet Kanādā ir Kanādas mūzikas terapijas asociācija. Tiem, kas apsver iespēju iegūt mūzikas terapijas grādu, vispirms jāsazinās ar savas valsts asociāciju, lai noskaidrotu, kuras skolas asociācija apstiprina. Nav jēgas iegūt grādu šajā jomā, ja tas neļaus studentiem praktizēt to, ko viņi ir iemācījušies.
Pat salīdzinoši daudz apdzīvotās valstīs mūzikas terapijas programmu var nebūt tik daudz. ASV ir mazāk nekā 100 apstiprinātas AMTA. Zinot skolu atrašanās vietu, cilvēki var uzzināt, kur viņi varētu dzīvot, iegūstot grādu, un kādas varētu būt izmaksas. Katrai skolai ir arī dažādas programmas un prasības, taču lielākajai daļai cilvēku, kas iestājas šajā jomā, ir jābūt muzikālām prasmēm. Lielākajai daļai skolu programmu ir nepieciešamas muzikālas prasmes vai “talants”, un skolēniem tas, visticamāk, būs vajadzīgs jebkurā mūzikas terapeita darbā.
Lielākā daļa mūzikas terapeitu vispirms iegūs mūzikas terapijas grādu bakalaura līmenī, kas ļaus viņiem strādāt par mūzikas terapeitu. Papildus muzikālajiem talantiem tie, kas piesakās bakalaura programmā, ir vislabākie, ja viņiem ir labas vidusskolas atzīmes un saprātīgi koledžas iestājeksāmenu rezultāti. Bakalaura programmas parasti ilgst apmēram četrus gadus. ASV, kad studenti ir pabeiguši kursa darbus AMTA apstiprinātā skolā, viņi var kārtot valsts eksāmenu un iegūt mūzikas terapeita padomes sertifikātu (MT-BC).
Lai gan lielākajā daļā valstu cilvēkiem nav jāiegūst mūzikas terapijas grāds maģistra līmenī, dažās skolās šis augstākais grāds ir paredzēts tiem studentiem, kuri vēlas mācīties tālāk. Kā minēts, šajā disciplīnā ir maz doktorantūras programmu. Lielākajai daļai studentu, kas vēlas iegūt maģistra grādu, ir jāiegūst bakalaura grāds mūzikas terapijā vai arī pirms uzņemšanas maģistra programmā jāpabeidz bakalaura grāda studentam nepieciešamie kursa darbi. Tas var atšķirties atkarībā no skolas programmas, un skolēni var aplūkot individuālās prasības, lai noskaidrotu, kuras no tām ir piemērotas.
Maģistra mūzikas terapijas grāds varētu būt noderīgs tiem studentiem ar psiholoģijas vai mūzikas grādu, kuri vēlas praktizēt kā mūzikas terapeiti. Dažas skolas uz laiku uzņems studentus, kuri nav pabeiguši mūzikas terapijas kursu. Pirms studijām maģistrantūrā viņiem, iespējams, vajadzēs apgūt vienu gadu, lai izpildītu bakalaura grāda prasības. Alternatīvi, studenti ar atšķirīgu grādu var vienkārši izpildīt prasības, kas nepieciešamas otrā bakalaura grāda iegūšanai, un tādējādi iegūt nepieciešamo apmācību šajā jomā.