Labākā profesionālā mikrofona izvēle ir atkarīga gan no personīgās izvēles, gan mikrofona īpašību pielāgošanas skaņas veidam, kuru vēlaties tvert. Dažu veidu mikrofoni ir labāk piemēroti vokāla ierakstīšanai nekā, piemēram, instrumenti. Citi ir piemērotāki dzīvajai skaņai, nevis studijas ierakstīšanai. Neatkarīgi no izvēlētās frekvences reakcijas vai kasetnes veida, izvēloties pareizo mikrofonu, galu galā ir jāatrod sev piemērotākais mikrofons.
Vispirms jums vajadzētu pievērst uzmanību mikrofona uztveršanas shēmai. Ir divu veidu: visvirziena, kas uztver skaņu no visām pusēm, un vienvirziena, kas uztver skaņu tikai no viena virziena. Mikrofoni ar kardioīdu (vai “sirds formas”) rakstu kontrolē atgriezenisko saiti un noraida apkārtējo skaņu. Tas padara kardioīdā tipa mikrofonus vēlamus vokāla ierakstīšanai un akustisko instrumentu ciešai mikrofonēšanai. Tā kā kardioīdie mikrofoni noraida skaņu, kas atrodas aiz pikapa, tie samazina telpas troksni un citu tajā pašā telpā esošo instrumentu “asiņošanu”.
Profesionālā mikrofona iekšpusē ir kasetnes vai devēji. Divi visizplatītākie veidi ir dinamiskais un kondensators. Dinamiski mikrofoni, kas parasti tiek izmantoti dzīvās atskaņošanas skaņas lietojumprogrammām, var izturēt rupju vadību un augstu skaļuma līmeni bez atgriezeniskās saites vai kropļojumiem. Viņiem nav nepieciešams atsevišķs barošanas avots. Kondensatora mikrofoni parasti tiek doti priekšroka studijas vidē, jo jutīgākā diafragma precīzāk uztver augstās frekvences un tādējādi rada tīrāku, patiesāku skaņu. Kondensatoriem ir nepieciešams fantoma barošanas avots vai baterijas, un tie mēdz būt ievērojami dārgāki nekā dinamiskie mikrofoni.
Līdz šim visizplatītākie dinamiskie mikrofoni ir Shure SM57 un SM58 dzīvajam vokālam un instrumentu mikrofonēšanai. Shure ekonomiskais SM57 nodrošina arī pārsteidzoši labus rezultātus par cenu, izmantojot ģitāras pastiprinātājus un bungas ierakstu studijā. Nozares standarta kondensatora lielas diafragmas vokālie mikrofoni neapšaubāmi ir Neumann’s U87 un U47, kuriem abiem ir raksturīgs augšējās vidējās diapazona klātbūtnes pastiprinājums un silts, basa tonis. Mikrofoni, kas ir līdzīgi, bet maksā lētāk, ir AKG C12, RØDE NT1000 un Audio Technica AT-4033a un AT-4047.
Ja plānojat ierakstīt tieši datorā, papildus mikrofonam būs nepieciešama augstas kvalitātes skaņas karte. Pretestības saskaņošanas dēļ profesionāls mikrofons, pievienojot standarta datora skaņas kartei, neradīs nelielu skaņu vai vispār neradīs skaņu. Lai palielinātu mikrofona izvades līmeni, ir nepieciešams mikrofona pastiprinātājs un priekšpastiprinātājs. Ierakstu inženieri ir vienisprātis, ka ieguldījumi labā priekšpastiprinājumā vienmēr padara pat lētu mikrofonu daudz labāku nekā dārga mikrofona izmantošana ar lētu priekšpastiprinātāju.
Tā kā profesionālie mikrofoni var maksāt tūkstošiem dolāru, mājas ierakstu studijas ar ierobežotu budžetu bieži iztiek tikai ar vienu augstas kvalitātes mikrofonu un tiek papildinātas ar dažāda veida lētākiem mikrofoniem. Iespējams, ja viens mūziķis spēlē visus sava albuma instrumentus, vienu un to pašu mikrofonu varētu izmantot, lai pārdublētu katru atsevišķu ierakstu. Sašaurinot izvēli līdz vienam kvalitatīvam mikrofonam, izvēlieties mikrofonu, kas papildina vokālu, jo tas gandrīz vienmēr ir vissvarīgākais elements, lai dziesmā ierakstītu labi. Lielais diafragmas kondensatora mikrofons nodrošina pietiekami daudz elastības, lai tas varētu radīt arī kristāldzidrus ģitāru, klavieru, mežragu, koka pūšaminstrumentu, bungu un pastiprinātāju ierakstus.