Perimenopauzes fāze ir dzīves laiks, kad beidzas menstruācijas. Šis ir ceļojuma sākums, un nav vienprātības par to, kad tas sākas. Tiek ieteikti skaitļi no diviem gadiem līdz pat 15 gadiem pirms menopauzes. Parasti perimenopauze ir pakāpeniska, sākotnēji var izvairīties no atklāšanas un liecina par estrogēna ražošanas samazināšanos vai nestabilitāti. Perimenopauzei ir atpazīstami bieži sastopami simptomi, un ārsti var veikt arī dažus testus, lai to diagnosticētu.
Tā kā menopauzes vecums svārstās no aptuveni 45 līdz 55 gadiem, lielākā daļa sieviešu, sasniedzot 40. gadu vecumu, var uzminēt, ka viņām ir perimenopauze. Menopauzes vecums parasti ir tuvu vecāku menopauzes vecumam, tāpēc agrīna vai vēlīna menopauze, ko izraisījusi cilvēka māte, var palīdzēt nedaudz precizēt matemātiku. Tiek atzīmēts, ka daudzas sievietes sāk novērot dažas izmaiņas mēneša ciklā jau 30 gadu vecumā, un, lai gan viņu cikls joprojām var būt uzticams, dažkārt rodas vēlīnās vai agrīnās menstruācijas.
Kad sievietes iestājas perimenopauzē, viņas var sākt pamanīt vairāk izmaiņu ciklā vai regularitātē. Ļoti bieži novērotās izmaiņas ir tādas, ka cikli ir īsāki, lai gan dažām sievietēm cikls ir garāks. Arī faktiskā menstruāciju plūsma var būt atšķirīga, un daudzām sievietēm var būt intensīvāka.
Menstruālā cikla izmaiņas nav vienīgie perimenopauzes stāvokļa rādītāji. Progresējot šim posmam, sievietes bieži pamana maksts sausumu, kas var traucēt baudīt dzimumaktu, ja netiek lietots lubrikants. Dažas sievietes ziņo arī par ādas sausumu un tādu slimību pieaugumu kā rosacea.
Vēl viens simptoms ir krūšu jutīguma palielināšanās. Tā var būt vai nebūt paredzama menstruālā cikla daļa. Šim posmam progresējot, papildu simptomi vēsta par menopauzes sākumu. Tie ietver izlaistās mēnešreizes, vairāk neregulāru ciklu, karstuma viļņus un garastāvokļa izmaiņas. Var rasties bezmiegs, depresija vai trauksme, un sievietēm svara zaudēšana var būt sarežģīta.
Ārsti var palīdzēt sievietēm noskaidrot, vai viņām ir perimenopauze. Dažus no šiem simptomiem var izraisīt citi cēloņi, piemēram, hipotireoze vai grūtniecība, tāpēc visi medicīniskie testi var tos izslēgt. Parasti ārsti klausās simptomus, veic eksāmenu un var pasūtīt dažas medicīniskās pārbaudes.
Pāris asins analīzes novērtē hormonu līmeni. Aplūko estrogēnu, bet tas ir jāatkārto vairākus mēnešus pēc kārtas, lai saprastu, vai pastāv stabilitāte vai samazināšanās. Vēl viens potenciāls ir folikulus stimulējošā hormona (FSH) novērtēšana, jo tas palielinās perimenopauzes periodā. Augsts FSH līmenis korelē ar zemu auglības līmeni, un perimenopauzes pazīme ir auglības līmeņa pazemināšanās, lai gan šīs pārejas laikā grūtniecība joprojām ir ļoti iespējama.
Perimenopauzes pārbaude ne vienmēr ir nepieciešama, taču, šim posmam pārejot uz menopauzi, ārsti parasti sāk cita veida aprūpi, kas piemērota sievietēm menopauzes un pēcmenopauzes periodā. Šāda aprūpe ietver kaulu stipruma novērtēšanu, lai noteiktu osteoporozes risku. Papildu ārstēšana varētu mazināt ilgstošos menopauzes simptomus vai uzsvērt ieteikumus, kā dzīvot veselīgi pēcmenopauzes gados.