Potenciālajam vintage porcelāna kolekcionāram vispirms jāapgūst keramikas amatniecības pamatterminoloģija. Nākamais solis ir redzēt un sajust dažāda veida gabalus. Potenciālais pircējs to var izdarīt daudzās dažādās vietās, pirms izlemj, cik daudz tērēt un kā, ja vispār, koncentrēt kolekciju. Kādam, kurš nolemj iegādāties kādu no dārgākiem priekšmetiem, vajadzētu izpētīt savas kolekcijas drošību.
Vintage porcelāns parasti ir porcelāns, kas ir 20 līdz 100 gadus vecs. Termins “antīks” parasti attiecas uz keramiku, kas ir vecāka par 100 gadiem. Eksperti uzskata, ka porcelāns, kas izgatavots pēdējo 20 gadu laikā, ir pārāk jauns estētiskam spriedumam.
Iesācējam jāzina trīs porcelāna veidi: cietā pasta, mīkstā pasta un kaula porcelāna. Cietās pastas porcelānam ir gluda sajūta un stiklveida izskats. Mīkstajai pastai ir granulētāka virsma, un tās iedobes mēdz piepildīties ar glazūru, ūdens un minerālvielu maisījumu, kas tiek uzklāts uz porcelāna gabaliņiem pirms to apdedzināšanas. Kaulu porcelāns ir ciets porcelāns, kas sastāv no apmēram puses dzīvnieku kauliem un ir lētākais no trim.
Kolekcionāram ir jāiepazīstas arī ar zīmēm, zīmogiem uz porcelāna, kas norāda ražotāju un izcelsmes valsti. Keramikas rūpnīcas gadu gaitā mainīja savas atzīmes, tāpēc daudzi kolekcionāri izmanto zīmju ceļvežus, lai uzzinātu, kad priekšmeti ir izgatavoti. Dažos ceļvežos ir parādīti arī viltotu zīmju piemēri, un tas var novirzīt potenciālo pircēju prom no viltotām precēm.
Daži no slavenajiem Rietumu porcelāna māksliniekiem no 1900. gadiem ir Itālijā dzimusī Dorotija Dotija, Edvards Māršals Bēms no ASV un Bernards Līks no Lielbritānijas. Plaši pazīstamās Eiropas rūpnīcas ir Vācijas Meisenes karaliskā manufaktūra, Anglijas Worcester Royal Porcelain Co. un Dānijas Karaliskā porcelāna rūpnīca. Starp 20. gadsimta Japānas keramikas ražotājiem ir ievērojams uzņēmums Noritake, kas pazīstams arī kā Nippon Toki Kaisha Ltd, un Fukagawa. Dažkārt valsts porcelāns savu nosaukumu ieguvis no pilsētas, kurā tas ražots, piemēram, Arita.
Pārdevēji bieži piedāvā antīko porcelānu apskatei antīkos un kolekcionējamos veikalos, izstādēs, brīvdabas tirgos un tiešsaistes izsoļu vietnēs. Tām kā iegādes vietām ir dažādas priekšrocības un trūkumi. Daudzi kolekcionāri jūtas drošāki, pērkot no tirgotāja, ko pārstāv valsts mēroga senlietu asociācija. Šie tirgotāji mēdz iekasēt vairāk maksu, taču bieži vien var detalizēti atbildēt uz jautājumiem un iesniegt vairāk nekā vienu iepriekšējo kvīti, lai parādītu porcelāna izstrādājuma cenas izmaiņas laika gaitā. Lai gan tiešsaistes un krāmu tirgus pārdevējiem var trūkt šādas informācijas, viņi bieži pārdod par zemākām cenām un var būt atvērti sarunām.
Dažādu veikalu un pārdevēju apmeklēšana palīdz potenciālajam pircējam uzzināt par cenām. Atkarībā no gabala un kvalitātes vintage porcelāna cenas var svārstīties no dažiem līdz tūkstošiem ASV dolāru (USD). Papildus lēmumam, cik daudz kolekcionāram tērēt, ir jāizvēlas, vai ierobežot pirkumus pēc īpašībām; daži iegādājas tikai konkrētas desmitgades, valsts, mākslinieka vai rūpnīcas preces.
Dažas vispārīgas vadlīnijas nosaka vintage porcelāna tirgus vērtību. Lieli gabali parasti ir vērtīgāki nekā mazi, un retie dizaini parasti ir vērtīgāki nekā biežāk sastopamie. Komplekti ir svarīgi — četru šķīvju komplekts var būt vairāk nekā četras reizes lielāks par atsevišķas plāksnes cenu. Labs stāvoklis ir ļoti svarīgs. Porcelāns, kas nāk no slaveniem ražotājiem un pat slaveniem kolekcionāriem, bieži tiek uzskatīts par vērtīgāku nekā no mazāk pazīstamiem cilvēkiem.
Kāds, kurš pērk dārgāku vintage porcelānu, iespējams, vēlēsies apsvērt drošību. Mājas drošības pamatpasākumi, piemēram, spēcīgas slēdzenes un izturīgas durvis, palīdz aizsargāt detaļas. Pircēji, kuriem tiek veikts novērtējums, var noteikt izmaksas, kas saistītas ar kolekciju iekļaušanu vispārējā apdrošināšanas polisē un to, vai viņi vēlas iegūt apdrošināšanas braucēju. Lai palīdzētu pierādīt īpašumtiesības zādzības gadījumā, kolekcionāram ir jāuzskaita savi priekšmeti, jānofotografē tie un jāglabā šie dokumenti vietā, kas nav pieejama kolekcijai.