Laimēšana loterijā var šķist sapnis, taču daudzi laimētāji saskaras ar rupju pamošanos, uzzinot, ka loterijas laimesti parasti tiek aplikti ar nodokļiem. Loterijas laimesti parasti tiek uzskatīti par ienākumiem laimesta gadā, un uz tiem var tikt piemēroti valsts, reģionālie un federālie nodokļi. Ja tiek gūts liels laimests, daudzi eksperti iesaka nekavējoties nolīgt grāmatvedi, lai palīdzētu noskaidrot laimestu nodokļa likmi. Dažos gadījumos, ja netiek pareizi uzskaitīti loterijas laimestu nodokļi, tas var iedzīt laimīgo uzvarētāju bezgalīgā parādu spirālē.
Nodokļi var būt atkarīgi no tā, vai uzvarētājs izvēlas saņemt vienreizēju maksājumu vai ikgadējas iemaksas. Ikgadējās iemaksas parasti ir pieejamas ļoti lieliem laimestiem, piemēram, tiem, kas pārsniedz 1 miljonu ASV dolāru (USD). Vienreizēja laimesta gadījumā uzvarētājam parasti būs jāpieprasa visa summa kā ienākumi, izmantojot īpašu nodokļu veidlapu loteriju un azartspēļu laimestiem. Ar ikgadējām iemaksām katru gadu saņemtā summa tiks aplikta ar ikgadējiem nodokļiem.
Valsts vai reģionālie nodokļu līmeņi loteriju laimestiem dažādās jurisdikcijās atšķiras. Dažos reģionos šie nodokļi var būt līdz 50% no kopējās izmaksas summas, savukārt citos valsts nodevas par laimestu var nebūt. Ir ļoti svarīgi nekavējoties iepazīties ar valsts nodokļu informāciju, tiklīdz ir gūts laimests, lai uzzinātu piemērojamās nodokļu likmes. Nodokļi parasti tiek aprēķināti pēc valsts, kurā uzvarētājs iesniedz pieteikumu, nevis štatā, kurā tika gūta uzvara.
Federālos nodokļus var nekavējoties ieturēt no laimētās izmaksas. Amerikas Savienotajās Valstīs federālās nodokļu likmes loteriju laimestiem ir 28%, taču tās var būt augstākas, ja uzvarētājs maksā lielāku nodokļu grupu. Daudzas citas valstis, piemēram, Kanāda, Apvienotā Karaliste un Lihtenšteina, vispār neapliek loteriju laimestus ar nodokli un uzrāda visu summu uzvarētājiem vienā vienreizējā maksājumā.
Citi jautājumi, kas jāapsver saistībā ar aplikšanu ar nodokļiem loterijas laimestiem, ietver laimestu sadali. Daži cilvēki loteriju spēlē grupās, visi iemaksā naudu par biļetēm apmaiņā pret daļu no laimesta. Tomēr, ja biļetes iegādājas viena persona, viņam var tikt uzlikta atbildība par visiem nodokļiem, ja vien netiks konstatēts, ka līgums par laimestu sadali un nodokļu atbildība pastāvēja pirms laimesta. Nodokļu problēmas var rasties arī tad, ja uzvarētājs šķiras, kamēr notiek ikgadējie maksājumi par laimestu; ja tas nav noteikts laulības šķiršanas līgumā, uzvarētājs var būt atbildīgs par visiem nodokļiem no gada izmaksām, pat ja viņam pirmsnodokļu ienākumi jādala ar bijušo laulāto.