Kā tiek ražots zīds?

Vairākas radības izdala zīda formu, taču to izdalījumi ir daudz zemāki par zīdtārpiņu sekrēciju, kas ir zīdkota kāpuru stadija. Ir veikti daudzi mēģinājumi ražot sintētisku alternatīvu, taču rezultāti ir bijuši slikti un kvalitāte ievērojami atšķiras no dabīgā materiāla. Zīdkožu dzimtene ir Ķīna, un tieši ķīnieši pirms vairāk nekā 4,000 gadiem atklāja šī auduma izgatavošanas procesu.

Ķīnas zīda ražotāji šī ārkārtīgi vērtīgā un pieprasītā materiāla izcelsmi turēja absolūtā noslēpumā. Vienā brīdī jebkuras procesa daļas atklāšana bija pārkāpums, par kuru draud nāves sods. Savvaļas zīdkožu vairs nav; tie izdzīvo tikai nebrīvē, galvenokārt zīda fermās.

Intensīvās kultivēšanas un pieradināšanas vairāk nekā 4,000 gadu laikā pieaugušais zīdkods ir kļuvis par nelidojošu radījumu ar resnu ķermeni un sīkiem spārniem, kas nespēj pacelt radījuma svaru. Tā vietā pieaugušais naktstauriņš rāpo pa kājām, kurām ir grūti noturēt savu svaru. Tas dzīvo līdz vienai nedēļai, neēdot un nedzerot, un tā vienīgais mērķis ir vairoties.

Mātītes dēj līdz 500 olām, no kurām apmēram divas nedēļas izšķiļas sīkos kāpuriņos, ko dēvē par zīdtārpiņiem. Kāpuri ēd tikai zīdkoka lapas, kuras sagriež mazos gabaliņos un dod ik pēc dažām stundām. Tas aug strauji, atkārtoti nometot ādu, līdz sasniedz 7,62 cm. Pēc tam kāpurs saplīst un sāk izdalīt šķidrumu no diviem galvas dziedzeriem; šķidrums sacietē, reaģējot ar gaisu.

Šis process ir paredzēts kucēnu aizsardzībai, un tas var ilgt trīs dienas. Sekrēts ir viens, nepārtraukts pavediens un ir jēlzīds. Kad kokons ir pabeigts, to ievieto verdošā ūdenī, lai iznīcinātu jaunattīstības kodes, pirms tas var parādīties un to iznīcināt. Pēc tam kokonu rūpīgi atšķetina un novieto uz lielas ruļļa. No katras zīda šķipsnas garums ir līdz 900 m.

Smalkās šķipsnas tiek savītas kopā, lai iegūtu dziju, ko pēc tam var aust un krāsot. Tiek apstrādāti arī zīda atkritumi, piemēram, nepilnīgi vai īsi pavedieni. To izmanto īsu mēbeļu vai apģērbu un zemākas kvalitātes priekšmetu izgatavošanai, kas atspoguļojas gatavo priekšmetu izmaksās. Spolēts zīds ir augstākās kvalitātes materiāla apzīmējums, un tas ir visaugstāk novērtētais.