1856. gadā 18 gadus vecs zinātnieks Viljams Pērkins mēģināja izstrādāt mākslīgo hinīnu, kas varētu ārstēt malāriju. Lai gan viņa meklējumi pēc sintētiskās narkotikas neizdevās, viņam izdevās radīt vielu, ko sauc par anilīna purpuru, pirmo sintētisko krāsvielu. Pērkins patentēja krāsvielu un nosauca to par “violetu”. Drīz vien šī krāsa iekaroja modes industriju, padarot Pērkinu par ļoti turīgu cilvēku.
Vairāk par sintētisko krāsvielu:
Vēlāk Pērkins izstrādāja cita veida sintētiskās krāsvielas, kā arī mākslīgo aromātu, kas atdarināja tikko pļauta siena smaržu. Šī smarža ietekmēja sintētisko smaržu un odekolonu izstrādi.
Pērkins bija zinātnisks brīnumbērns, kurš sāka studijas Karaliskajā ķīmijas koledžā, kad viņam bija 15 gadu.
Daudzi tekstilrūpniecības uzņēmumi novērtēja sintētisko krāsvielu, jo tā bija lētāka nekā dabiskā krāsviela, nodrošināja intensīvāku krāsu un bija mazāka iespēja laika gaitā izbalēt.