Futoniem un platformas gultām noteikti ir daudz kopīga, taču tie ir divi dažādi gultas veļas veidi, kas radušies no dažādām kultūrām. Gan futoniem, gan platformas gultām tiek izmantots tikai matracis vai spilvens, nevis biežāk izmantotais matracis ar atsperu, un abu veidu mēbeles parasti atrodas zemu līdz zemei. Lai gan futonu un platformas gultas ir līdzīga stila, futonu senie japāņi izstrādāja kā gultu, kas paredzēta glabāšanai dienas laikā. Tas ir viegls, kompakts un tradicionāli tika novietots uz tukšas grīdas. Platformas gultas nav paredzētas novietošanai, un tās neatrodas uz tukšas grīdas.
Platformas gulta ir matracis, kas atrodas tieši uz cietas, horizontālas platformas vai pamatnes. Pamatne nodrošina atbalstu, ko citādi nodrošinātu kastes atspere, un platforma bieži ir zema līdz zemei. Dažām platformas gultām pamatnē ir iebūvētas uzglabāšanas atvilktnes, un pati pamatne var būt izgatavota no koka vai metāla. Viena no atšķirībām starp futoniem un platformas gultām ir pamatne; tradicionāli futoniem vispār nebija bāzes. Tie bija vienkārši spilvens un sega, kas tika novietota tieši uz grīdas. Pati grīda darbotos kā pamatne. Lai gan mūsdienu futoniem ir sava veida rāmis, visvienkāršākā futona versija vēsturiski nebija tāda.
Arī futons tradicionāli bija ļoti plāns spilvens, nevis biezs matracis. Tas bija tāpēc, ka matracis bija paredzēts glabāšanai skapī, lai guļamistabu dienas laikā varētu izmantot citiem mērķiem. Mūsdienās futoni parasti ir biezāki matrači, un tiem ir saliekams metāla vai koka rāmis. Futona spilvens ir pietiekami elastīgs, lai to varētu salocīt dīvānā lietošanai dienas laikā. Naktīs rāmi var nolocīt līdzenā stāvoklī, lai futonu varētu izmantot kā matraci.
Viena no būtiskākajām atšķirībām starp futoniem un platformas gultām ir funkcionalitāte. Platformas gulta ir īpaši gulta; moderns futons ir paredzēts gan gultai, gan dīvānam. Futona dizains gadu gaitā ir ievērojami mainījies, taču ideja par uzglabājamu vai maināmu mēbeļu gabalu ir palikusi nemainīga. Platformas gulta vienmēr ir bijusi tikai gulta, lai gan tā ievērojami atšķiras no tradicionālā matrača un atsperu komplekta. Futona un platformas gulta no pirmā acu uzmetiena atgādina viena otru, taču to mērķi ir diezgan atšķirīgi.