Mūsdienīgas un mūsdienīgas mēbeles, lai gan bieži vien ir ļoti līdzīgas, ne vienmēr ir viena un tā pati lieta. Vārds moderns šajā kontekstā attiecas uz dizaina skolu – modernismu – pretstatā laika periodam, kurā mēbeles tika projektētas vai būvētas. No otras puses, Contemporary attiecas uz atšķirīgu estētikas kopumu, lai gan, tāpat kā modernās mēbeles, tajā ir arī tīras līnijas un nekārtības trūkums. Gan modernās, gan mūsdienīgās mēbeles šobrīd ir ļoti populāri stili, un liela daļa no tā, ko var redzēt augstākās klases veikalos, iekļaujas vienā no šīm līdzīgām skolām.
Mūsdienīgas mēbeles var attiekties arī uz vienkārši mēbeļu komplektu, kas visas iekļaujas vienā laika posmā, neatkarīgi no tā, kāds tas būtu. Piemēram, ēdamistabas komplektu, kurā visi izstrādājumi bija no 1970. gadiem, varētu raksturot kā 1970. gadsimta XNUMX. gadu laikmetīgus, lai norādītu, ka to izgatavošanas laikā visiem gabaliem bija paredzēts iet kopā. Šis termins var arī vienkārši nozīmēt mēbeles, kas izgatavotas tā laika stilā, kad vien tiek lietots termins. Šie dažādie viena vārda lietojumi var būt nedaudz mulsinoši, taču parasti, tikai aplūkojot mēbeļu stilu, kļūst skaidrs, kāda vārda jēga tiek lietota.
Mūsdienīgā izskatā veidotām mēbelēm parasti ir dažas kopīgas iezīmes. Piemēram, tā dizainā parasti ir iekļauti ļoti moderni materiāli ar daudz hroma, metāla un stikla. Stilā ir daudz asu malu un leņķu, ar nedaudz asimetriskām līnijām, lai pievērstu lielāku uzmanību kopējam sastāvam. Mūsdienīgu mēbeļu faktūra mēdz būt diezgan gluda, ar maz vai bez dekoratīviem elementiem vai grebumiem.
Pastāv virkne dažādu mūsdienu stilu, atkarībā no tā, kurā pasaules malā tas ir radies. Piemēram, japāņu mūsdienu stils šobrīd ir ļoti populārs, ietverot taisnas līnijas, zemas virsmas un vienkāršu japāņu mēbeļu dizaina estētiku. Amerikāņu mūsdienu un Eiropas mūsdienu ir divi citi populāri stili, kuriem katram ir savas atšķirīgas līnijas un izskats.
Kā minēts, modernām un mūsdienīgām mēbelēm ir daudz stilistisku līdzību, tostarp materiālu izmantojums un uzsvars uz līniju. Mūsdienu mēbelēs bieži ir iekļauti daudzi materiāli, piemēram, plastmasa, un pat veidots saplāksnis. Sākotnēji modernisma uzsvars tika likts uz funkcionalitāti, un laika gaitā tas tika uzskatīts par modernās mākslas koncepciju saplūšanu ar mēbeļu dizaina koncepcijām.
Tāpat kā mūsdienu mēbeles, arī modernās mēbeles ir daudz ieguvušas no jaunajiem mēbeļu tirgiem, īpaši Āfrikas un Japānas tirgiem. Japāņu mēbeļu izskats īpaši bija pārsteidzošs ar savu ietekmi uz Rietumu mēbelēm, kad tās pirmo reizi tika izplatītas 19. gadsimta beigās. Vienu no slavenākajiem mūsdienu mēbeļu paraugiem, patiesībā, Noguchi kafijas galdiņu, radīja japāņu izcelsmes amerikānis Isamu Noguchi.
Iespējams, neviena skola nav tik ļoti ietekmējusi gan moderno, gan mūsdienu mēbeļu dizainu kā Bauhaus skola Vācijā. Īpaši 1920. gadsimta XNUMX. gados tur strādāja daudzi izcili mēbeļu dizaineri, radot revolūciju mūsdienu mēbeļu veidolā. Werkbund, arī Vācijā, ražoja pārsteidzošas modernas mēbeles.