Mācīšanās un izziņa ir nesaraujami saistītas, taču ne vienmēr ir savstarpēji aizstājamas. Mācīšanās process ietver jaunas informācijas piedzīvošanu. Izziņa ietver šīs informācijas uzņemšanu un pielietošanu atbilstošās situācijās. Šīs divas smadzeņu funkcijas līdzinās iņ-jaņ simbolam vai svara līdzsvaram, bez vienas puses, otra ir nepilnīga. Mācīšanās ir nepieciešama, lai barotu izziņu, un izziņas procesi ir būtiski, lai apgūto informāciju izmantotu iepriekš apgūtajās prasmēs, kā arī nākotnes situācijās.
Mācīšanās procesu var novērot gandrīz jebkurā dzīvā radībā. Piemēram, pieradinātam kaķim varētu patikt saskrāpēt kādu konkrētu mēbeli. Kaķa īpašnieks var mēģināt to novērst, salabojot mēbeles un apsmidzinot tās ar citrusaugļu vai rūgto ābolu aerosolu. Kad kaķis tuvojas mēbelēm, viņš vai viņa, visticamāk, šņauks mēbelēm. Rūgtie āboli un citrusaugļi ir smaržas, kuras kaķiem parasti nepatīk, tāpēc kaķis ātri sapratīs, ka viņa iecienītākā skrāpēšanas vieta nepatīkami smaržo.
Kad šī jaunā informācija ir apgūta, izziņa sāk darboties, palīdzot kaķim izmantot informāciju nākotnes situācijās. Šādā gadījumā, kad kaķis uzzina, ka mēbeles smaržo nepatīkami, izziņas process liks viņam vai viņai izvairīties no šīs mēbeles. Kaķis absorbēja informāciju un izmantoja to savā labā. Mācības un izziņas var izmantot arī, lai turpinātu kaķim patīkamus modeļus. Ja saimnieks skrāpējamo stabiņu berzē ar kaķumētru, kaķis var izmantot iepriekš minēto mācīšanās un izziņas procesu, lai atklātu, ka staba skrāpēšana ir patīkama pieredze.
Dažreiz saikne starp mācīšanos un izziņu var tikt bloķēta. Tas bieži vien ir redzams cilvēkiem, kuriem ir problēmas ar domāšanu, piemēram, tiem, kuriem ir lasīšanas traucējumi. Piemēram, indivīds var iemācīties alfabēta burtu skaņas, bet nevar tos savienot, lai lasītu vai rakstītu vārdus. Šajā gadījumā cietējs var izjust informāciju, bet nevar to izmantot, izmantojot kognitīvos procesus.
Par laimi, plaisu starp mācīšanos un izziņu var pārvarēt, izmantojot īpašas mācīšanas metodes. Iepriekš minētajā situācijā skolotājs var apmācīt cilvēku ar lasīšanas traucējumiem, izmantojot mazu vārdu kopu, palīdzot viņam vai viņai izrunāt katru burtu. Studentam progresējot, viņš iemācīsies lasīt garākus un sarežģītākus vārdus, un galu galā viņam var lūgt uzrakstīt teikumus un īsas esejas. Mācīšanās un izziņa gandrīz vienmēr pastāv katrās smadzenēs, taču dažreiz ir nepieciešama apmācība, lai palīdzētu tām izveidot savienojumu.