Socioloģijā “slimības loma” ir termins, ko lieto, lai aprakstītu gan slimu cilvēku, gan apkārtējo cilvēku sociālo uzvedību. Šo terminu piecdesmito gadu sākumā ieviesa pētnieks Talkots Pārsons. Kopš tā laika vairāki cilvēki ir izmantojuši Pārsonsa darbu, lai izpētītu slimo cilvēku lomu sabiedrībā, kā arī slimo cilvēku pieredzi.
Pārsons uzskatīja sabiedrību par sistēmu, kas uzsvēra struktūru un funkcionalitātes kārtību. Slimi cilvēki sagrauj sabiedrības struktūru, jo netiek uzskatīti par pozitīviem veicinātājiem. Atšķirībā no citiem deviantu veidiem, kas veicina sociālās kārtības samazināšanos, slimie cilvēki var ne vienmēr vēlēties būt tādā stāvoklī, kādā viņi ir, un viņu stāvoklis, pēc Pārsonsa domām, parasti nav viņu vaina. Tas rada vajadzību pēc sociālās un uzvedības struktūras, kas atbilst slimo cilvēku “sankcionētajām novirzēm”.
Slimu lomu teorija apgalvo, ka slimi cilvēki ir pakļauti sociālajām normām, kas nosaka, ka viņiem ir gan tiesības, gan pienākumi, kas viņiem jāpilda. Tiesību jomā slimiem cilvēkiem ir atļauts slimības dēļ atturēties no dalības pasākumos, darbā, sabiedriskās aktivitātēs un citos sabiedrības aspektos. Turklāt Pārsons uzskatīja, ka, vispārīgi runājot, sabiedrība neuzskata cilvēkus par atbildīgiem par saslimšanu.
Tomēr slimošana ir saistīta arī ar pienākumiem. Slimiem tiek sagaidīts, ka uzlabosies un arī strādās, lai kļūtu labāk, ejot pie ārsta, ievērojot medikamentu lietošanas shēmas un sadarbojoties ar ārstēšanas plāniem.
Šie sociālie uzskati par slimībām un slimiem cilvēkiem var izpausties interesantā veidā. Piemēram, dažreiz cilvēki tiek saukti pie atbildības par savu veselības stāvokli, un tāpēc, ka viņi, būdami personiski atbildīgi, pārkāpj slimā lomu, viņi var tikt izstumti. To novēro, piemēram, pacientiem ar plaušu vēzi, kuriem bieži tiek uzskatīts, ka slimība ir attīstījusies smēķēšanas dēļ. Tāpat cilvēki, kuri nesadarbojas ar ārstēšanas plāniem, var tikt kritizēti par to, ka viņi nepilda savus pienākumus, lai kļūtu labāki.
Faktiski slimošana var būt saistīta ar sociālajiem pienākumiem un slogu. Slimā loma var būt iesaistīta arī sociālajā uztverē par invaliditāti un personām ar invaliditāti. Piemēram, daudzi cilvēki uzskata, ka cilvēkiem ar garīgām slimībām ir jāievēro izrakstītie medikamenti, lai viņi būtu funkcionāli sabiedrības locekļi vai būtu tiesīgi saņemt pabalstus, kas parāda, kā šīs lomas uztvere ietekmē to, kā cilvēki uztver citus sabiedrības locekļus.