Pastāv četri izplatīti dzirdes zuduma etioloģiskie cēloņi: ausu sēra uzkrāšanās, ilgstoša trokšņa vai akustisku traumu iedarbība, novecošana un infekcijas. Katrs no četriem dzirdes traucējumu cēloņiem rodas atsevišķos dzīves posmos. Katras dzirdes traucējumu etioloģijas smagums ir atšķirīgs, un katra dzirdes traucējumu novēršana ir atkarīga arī no faktiskā dzirdes zuduma cēloņa. Katra cēloņa atgriezeniskums ir atkarīgs no tā, cik agri tiek atklāts dzirdes traucējumu cēlonis un kāda veida tas ir.
Cerumen jeb ausu sērs parasti skar vecākus cilvēkus un bērnus. Cilvēkiem ar lielu ausu sēra uzkrāšanos bieži rodas apslāpēt dzirde vai kairinājums auss kanālā. Ausu sēra noņemšana var izraisīt arī dzirdes zudumu, ja tas netiek darīts pareizi. Ja dzirdes zudums ir šāda veida bloķēšanas rezultāts, to sauc par konduktīvu dzirdes zudumu. Par laimi, šī dzirdes traucējumu etioloģija ir viegli ārstējama un tikai īslaicīgi ietekmē dzirdi.
Visbiežākais dzirdes traucējumu cēlonis pusaudžiem ir troksnis vai akustiskā trauma. Ilgstoša pakļaušana trokšņiem, piemēram, skaļai mūzikai, izraisa pakāpenisku dzirdes zudumu. Pēkšņa pakļaušana skaļiem trokšņiem, piemēram, šāvieniem vai bumbām, izraisa tūlītēju dzirdes zudumu parādībā, kas pazīstama kā akustiskā trauma. Atšķirībā no hroniskas trokšņa iedarbības, akustiskā trauma ir īslaicīga, ja vien nav bojāta iekšējā auss. Mūzikas klausīšanās ar zemākiem decibeliem un aizsargājošu ausu aizbāžņu nēsāšana ir veidi, kā izvairīties no šīs problēmas.
Cilvēkam novecojot, mainās iekšējās auss struktūra. Šādas izmaiņas pakāpeniski izraisa dzirdes zudumu. Šīs dzirdes zuduma formas medicīnisko stāvokli sauc par presbikuzi, un veidu, kādā tiek zaudēta dzirde, sauc par iegūto dzirdes zudumu. Atkarībā no indivīda dzirdes izmaiņas var būt vieglas vai smagas. Diemžēl šī dzirdes traucējumu etioloģija nav atgriezeniska, un to bieži papildina viens vai vairāki citi dzirdes zuduma cēloņi.
Visbiežāk sastopamā jaundzimušo un mazu bērnu dzirdes traucējumu etioloģija ir ausu infekcija. Ja dzirde ir traucēta infekciju vai citu medicīnisku stāvokļu izraisītu bojājumu dēļ, to sauc par sensorineirālu traucējumiem. Dzirdes zudums, ko izraisa infekcijas, parasti ir īslaicīgs. Pastāv plašs ārstēšanas metožu klāsts, lai mazinātu sāpes un izskaustu infekciju. Tomēr, ja infekcija netiek ārstēta, tā var neatgriezeniski mainīt dzirdi; hroniskām ausu infekcijām var būt arī ilgstoša ietekme uz dzirdi.